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Miami.- Venezuela protagonizó una noche histórica al derrotar 8-5 al campeón Japón en los cuartos de final del Clásico Mundial de Béisbol, resultado que le permitió avanzar a las semifinales del torneo por primera vez desde la edición de 2009 y asegurar además su clasificación a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
La selección venezolana, conocida como la Vinotinto, logró además eliminar a la escuadra liderada por Shohei Ohtani antes de semifinales, algo que no había ocurrido en las seis ediciones del torneo.
El partido, disputado en el LoanDepot Park de Miami, comenzó con un intercambio de jonrones entre dos de las principales figuras del béisbol mundial. En el segundo lanzamiento del juego, Ronald Acuña Jr. conectó un cuadrangular ante el abridor japonés Yoshinobu Yamamoto.
Japón logró tomar ventaja en el tercer episodio al colocar el marcador 5-2, con tres carreras impulsadas por un jonrón de Shota Morishita.
Sin embargo, Venezuela reaccionó en la quinta entrada con un cuadrangular de dos carreras de Maikel García que redujo la diferencia y encendió la ofensiva sudamericana.
En el sexto inning llegó el momento decisivo del encuentro, cuando Wilyer Abreu conectó un jonrón de tres carreras que le dio la ventaja a la Vinotinto ante el entusiasmo de los más de 35,000 fanáticos presentes en el estadio.
“Esto significa mucho, nunca había estado en un lugar como este, el ambiente es muy alto, estoy muy emocionado”, dijo Abreu, pelotero de los Medias Rojas de Boston.
Mientras los relevistas venezolanos controlaban los bates japoneses, un error del lanzador Atsuki Taneichi en el octavo inning permitió que Ezequiel Tovar anotara la carrera que selló el triunfo.
La victoria también aseguró a Venezuela uno de los boletos olímpicos otorgados a las dos selecciones americanas mejor posicionadas del torneo, excluyendo a Estados Unidos, que ya tenía su plaza asegurada como anfitrión de Los Ángeles 2028.
El ganador de ese duelo obtendrá el boleto para disputar la final del Clásico Mundial.