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El Valencia Basket se impuso al Joventut de Badalona (102-90) en el duelo de invictos de la Liga Endesa, apoyado en la inspiración ofensiva del dominicano Jean Montero y en la defensa de Kameron Taylor, que neutralizó a Cameron Hunt en un tercer cuarto decisivo.
El conjunto ‘taronja’ arrancó con autoridad, firmando un parcial de 7-0 en apenas minuto y medio que obligó al técnico visitante, Daniel Miret, a detener el encuentro. La reacción del Joventut llegó de la mano de Manuel Allen y Ricky Rubio, quien aportó dirección y solidez defensiva, permitiendo a los verdinegros equilibrar el marcador al cierre del primer cuarto (27-24).
En la segunda mitad del periodo, Hunt tomó el protagonismo al anotar 15 puntos en seis minutos, desbordando la defensa local y llevando a los suyos al borde de la remontada. Sin embargo, un triple de Taylor y la gestión de Montero y Darius Thompson evitaron que la Penya tomara el control. Un triple sobre la bocina de Hunt selló el empate al descanso (44-44).
El punto de inflexión llegó en el tercer cuarto. Aunque un triple de Ludde Hakanson adelantó momentáneamente al Joventut, Taylor respondió con intensidad en ambos lados de la cancha, secando a Hunt —quien no volvió a anotar en ese parcial— y castigándolo con faltas. El Valencia aprovechó el bajón ofensivo del rival para abrir brecha con aportes de Nate Reuvers y Xabi López-Arostegui, cerrando el tercer cuarto con ventaja de 72-57.
Jean Montero tomó entonces el control del partido. En su estreno en el Roig Arena, el base dominicano deslumbró con su velocidad y creatividad, rompiendo una y otra vez la defensa visitante. Con sus penetraciones, llevó la diferencia a casi veinte puntos, sentenciando el encuentro pese a la reacción final de Hunt.
Ficha técnica:
Valencia Basket (102): De Larrea (10), Moore (2), Taylor (17), Pradilla (12), Costello (5) –cinco inicial– Badio (2), Nogués (2), Montero (16), López-Arostegui (6), Thompson (7), Sako (10), Reuvers (13).
Joventut (90): Vives (3), Hunt (28), Hanga (10), Dekker (3), Birgander (5) –cinco inicial– Drell (3), Kraag (-), Ricky Rubio (13), Hakanson (5), Allen (7), Tomic (13).
Árbitros: Conde, García y Sánchez. Eliminado por faltas: Allen (m.40).
Incidencias: Encuentro correspondiente a la cuarta jornada de la Liga Endesa, disputado en el Roig Arena ante 12,913 espectadores.