Estados Unidos informó que su Armada escoltará buques a través del estrecho de Ormuz “tan pronto como sea militarmente viable”, una operación que podría realizarse junto a aliados internacionales, en medio de la guerra con Irán y la mayor interrupción del suministro petrolero global registrada hasta ahora.
Scott Bessent, secretario del Tesoro estadounidense, indicó en una entrevista con Sky News que la medida busca asegurar el tránsito seguro de los barcos por esta ruta estratégica, por la que normalmente circula cerca del 20 % del petróleo mundial. La Agencia Internacional de Energía (AIE) advirtió que el mercado petrolero enfrenta “la mayor interrupción de suministro de la historia” a causa del conflicto, mientras que Bessent estimó que la guerra ha costado alrededor de 11,000 millones de dólares a Estados Unidos.
El plan de escolta naval se implementará cuando las fuerzas estadounidenses logren “control total del espacio aéreo” y reduzcan la capacidad de Irán para reconstruir su arsenal de misiles. “Los barcos serán escoltados por el estrecho tan pronto como sea posible garantizar un paso seguro”, afirmó Bessent en la entrevista con Wilfred Frost. Por su parte, el secretario de Energía, Chris Wright, indicó que la operación podría activarse “relativamente pronto”, aunque aún no se puede iniciar formalmente.
Wright explicó que todas las fuerzas estadounidenses están enfocadas en neutralizar las capacidades ofensivas de Irán y su infraestructura de misiles. Ante el temor de minas navales colocadas por Irán, ha crecido la presión para establecer un sistema de protección marítima, aunque Bessent señaló que algunas embarcaciones iraníes y con bandera china han transitado por el estrecho sin incidentes, lo que sugiere que la vía aún no está minada.
La interrupción en el tránsito marítimo ha impulsado los precios de la energía, con el petróleo superando los 100 dólares por barril, y analistas advierten que podrían subir más si el conflicto persiste. La AIE recomendó que los gobiernos miembros consideren liberar de forma coordinada hasta 400 millones de barriles de sus reservas estratégicas para mitigar el impacto en el mercado, aunque esto sería solo una medida temporal.
Además, el Gobierno estadounidense autorizó de manera temporal a varios países a comprar petróleo ruso varado en el mar para aumentar la oferta disponible. Según ClearView Energy, esta decisión refleja la gravedad de la situación y las limitaciones de las reservas estratégicas, y aunque algunos cargamentos podrían llegar pronto a los importadores, la liberación de reservas transportadas por mar podría tardar semanas, mientras aún no se sabe cuándo otros países de la AIE comenzarán sus propias liberaciones.