Una intensa tormenta invernal avanza desde el sur y el centro hacia el noreste de Estados Unidos, provocando apagones generalizados, cancelaciones masivas de vuelos y un frenesí de abastecimiento en supermercados.
Las autoridades informaron que al menos 20 estados, junto al Distrito de Columbia, declararon estado de emergencia ante las condiciones extremas.
De acuerdo con el portal PowerOutage.com, más de 700,000 clientes permanecían sin servicio eléctrico el domingo por la mañana, principalmente en el sur del país, donde el sistema comenzó a impactar desde el sábado.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que las nevadas y la aguanieve persistirán durante los próximos días, con procesos de recongelación que mantendrán superficies resbaladizas y peligrosas para el tránsito vehicular y peatonal. En estados como Kansas, Oklahoma y Misuri se registraron acumulaciones de hasta 20 centímetros de nieve.
Las autoridades locales desde Texas hasta Carolina del Norte y Nueva York instaron a la población a evitar desplazamientos innecesarios. En Washington, los residentes amanecieron con calles cubiertas de nieve y se prevé una transición a aguanieve durante la jornada.
El presidente Donald Trump informó que su administración mantiene contacto con los estados afectados y exhortó a la población a mantenerse a salvo. Como medida preventiva, las oficinas federales permanecerán cerradas este lunes.
La tormenta también golpeó el transporte aéreo. Aeropuertos en Washington, Filadelfia y Nueva York reportaron la cancelación de la mayoría de los vuelos programados. Según FlightAware, más de 14,000 vuelos fueron cancelados durante el fin de semana y miles sufrieron retrasos.
El NWS alertó que la acumulación de hielo podría generar cortes eléctricos prolongados y daños a infraestructuras. Además, se esperan temperaturas extremas tras el paso del sistema, con sensaciones térmicas que podrían descender por debajo de los -45 °C en algunas zonas, condiciones que podrían prolongarse durante varios días.