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La esperanza de vida de los perros varía según su tamaño y raza, de acuerdo con investigaciones de organizaciones veterinarias y estudios científicos. Los especialistas coinciden en que los perros pequeños suelen vivir más años que los medianos y grandes, debido a diferencias en su crecimiento y procesos biológicos.
Diversos estudios citados por entidades como el American Kennel Club (AKC) y la American Veterinary Medical Association (AVMA) indican que el tamaño corporal influye directamente en el ritmo de envejecimiento de los canes, lo que explica por qué algunas razas alcanzan edades más avanzadas que otras.
Las razas de menor tamaño tienden a envejecer de forma más lenta y pueden superar con facilidad los 14 años de vida. Investigaciones publicadas en Frontiers in Veterinary Science señalan que su crecimiento y metabolismo más moderados favorecen una mayor longevidad.
Entre los ejemplos de razas pequeñas con mayor esperanza de vida se encuentran el Chihuahua, el Yorkshire Terrier y el Pomerania, cuyos promedios de vida oscilan entre los 14 y 18 años. En estos casos, la etapa de vejez suele iniciar después de los 10 o 12 años.
En los perros medianos, la esperanza de vida suele ubicarse entre los 12 y 14 años, con un inicio de la etapa senior entre los 8 y 10 años, según veterinarios clínicos.
En cambio, los perros grandes y gigantes presentan un envejecimiento más acelerado. Estudios de la Universidad de Göttingen indican que su rápido crecimiento corporal puede influir en procesos de envejecimiento celular más tempranos. En estas razas, la etapa senior puede comenzar entre los 6 y 7 años, con una esperanza de vida promedio de 10 a 12 años.