x
El politólogo de la Universidad de Harvard, Steven Levitsky, afirmó que la democracia atraviesa un momento de presión internacional, aunque sostuvo que ha demostrado una resiliencia mayor a la que muchos analistas suelen reconocer.
Levitsky ofreció estas declaraciones durante una conferencia en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra, en el marco del lanzamiento de la Cátedra de Economía Manuel José Cabral Tavares, creada para fomentar la investigación y el análisis de problemas económicos y sociales.
Durante su exposición, titulada “El Estado de la Democracia en el Mundo y las Implicaciones para la Economía Global”, el académico señaló que existen señales claras de retroceso democrático en distintos países, pero advirtió que el panorama no debe analizarse únicamente desde una visión pesimista.
Levitsky sostuvo que la democracia mundial enfrenta hoy un ambiente menos favorable que el registrado hace tres décadas, cuando el modelo democrático se expandía con mayor fuerza tras el fin de la Guerra Fría.
El profesor de Harvard mencionó casos como Venezuela, Turquía, India y Estados Unidos como ejemplos de sistemas políticos donde se observan tensiones, deterioro institucional o amenazas al funcionamiento democrático.
“Creo que ustedes saben que la democracia mundial está en peligro, está en retroceso”, expresó, al señalar que muchos analistas consideran que el mundo podría estar frente a una nueva ola autoritaria.
Sin embargo, Levitsky aclaró que no comparte completamente esa lectura. A su juicio, las democracias surgidas durante la llamada tercera ola democratizadora, especialmente desde las décadas de 1970 y 1980, han resistido más de lo esperado.
El académico explicó que uno de los principales cambios del escenario global es que las condiciones internacionales que antes favorecían la expansión democrática se han debilitado.
Según indicó, las potencias occidentales ya no promueven la democracia con la misma fuerza que en los años noventa y principios de los 2000. Al mismo tiempo, los gobiernos autoritarios cuentan hoy con mayores fuentes de respaldo externo.
Levitsky señaló que el ascenso de China y el resurgimiento de Rusia como actores de influencia global han creado un entorno en el que resulta más fácil para algunos gobiernos sostener prácticas autoritarias.
“Es simplemente mucho más fácil ser autoritario hoy que hace treinta años”, afirmó.
El politólogo explicó que, según distintos índices internacionales, el número de países democráticos ha disminuido solo ligeramente durante las últimas dos décadas, lo que muestra una estabilidad mayor a la que suele percibirse en el debate público.
“Lo que a mí más me llama la atención no es el declive de la democracia, sino la resiliencia de la misma”, sostuvo.
Levitsky afirmó que toda democracia requiere una oposición robusta y sostenible. Para ello, dijo, se necesitan ciudadanos autónomos y un sector privado independiente, capaces de actuar sin depender completamente del Estado.
“El desarrollo económico genera una ciudadanía más autónoma, ciudadanos que no dependen del Estado para su sustento”, explicó.
El académico vinculó así la salud de la democracia con factores económicos, sociales e institucionales, al considerar que la concentración de poder y la dependencia ciudadana pueden debilitar los mecanismos de control democrático.
Cátedra para analizar economía y sociedad
La conferencia formó parte del lanzamiento de la Cátedra de Economía Manuel José Cabral Tavares, una iniciativa de la PUCMM orientada a promover la investigación, el debate académico y la búsqueda de soluciones a problemas económicos y sociales.
Para Levitsky, aunque la democracia enfrenta amenazas reales, su permanencia en distintas regiones demuestra que las instituciones democráticas todavía conservan capacidad de adaptación y defensa frente al autoritarismo.