Sobreviviente revela cómo pandillas masacraron a periodistas haitianos

Un sobreviviente del peor ataque de pandillas contra periodistas haitianos en la memoria reciente describió el miércoles haber visto a colegas acribillados a balazos y a reporteros con heridas en la cabeza y el pecho que pasaron una hora o más sin ayuda.

Dos periodistas y un policía murieron el martes en el ataque contra la reapertura del mayor hospital público de Puerto Príncipe. Siete periodistas que cubrían el evento resultaron heridos.

“Algunos recibieron disparos en el pecho”, recuerda el fotógrafo Jean Fregens Regala. “Algunos periodistas tenían parte del rostro destrozado, otros recibieron disparos en la boca o en la cabeza”.

Los miembros de la coalición de bandas callejeras Viv Ansanm, que ha tomado el control de gran parte de Puerto Príncipe , habían rodeado el hospital y habían abierto fuego a través de una puerta de metal. Las bandas dijeron más tarde que estaban enfadadas porque el gobierno había anunciado la reapertura del hospital sin su permiso.

Un video tomado desde el interior en el momento del ataque muestra una puerta de metal afuera del hospital doblándose bajo una lluvia de disparos, mientras los periodistas se apresuraban a intentar entrar al edificio.

“Todos los periodistas empezaron a moverse para entrar al hospital porque oímos que los disparos se acercaban a nosotros”, recuerda Regala. “Me escondí detrás de la puerta para ponerme a salvo, pero otros periodistas se apresuraron a entrar al hospital y había disparos sin parar”.

Regala sobrevivió sólo porque permaneció resguardado detrás de una caseta de vigilancia de hormigón junto a la puerta. “Si me hubiera apresurado a correr, o si hubiera entrado al hospital para esconderme, estoy seguro de que estaría entre las víctimas”.

“Comenzamos a pedir ayuda, simplemente ayuda para las víctimas que sangraban profusamente”, dijo. “No había ningún médico ni enfermera cerca”.

“Cuando el hospital estaba a punto de reabrir, no tenía suministros médicos disponibles para brindar primeros auxilios a las víctimas periodistas y las otras víctimas”, dijo Regala, y agregó que como no pudieron encontrar guantes, usaron bolsas de plástico en sus manos como sustitutos.

El ministro de Salud tampoco se presentó. La zona es tan peligrosa que cuando la policía finalmente respondió a las llamadas de ayuda de los periodistas después de aproximadamente dos horas, tuvieron que entrar con una escalera por encima de un muro de la Policía Nacional cercana porque las pandillas controlaban la mayoría de las calles.

“Estas personas pasaron más de una hora perdiendo sangre”, dijo Regala.

La Asociación Haitiana de Periodistas emitió el martes un comunicado pidiendo al gobierno apenas funcional del país no poner en riesgo la vida de los periodistas —ni del público— con este tipo de acontecimientos.

La asociación pidió a “las autoridades que actúen con prudencia en sus prisas por tomar decisiones, para evitar exponer al peligro a los periodistas y otras personas que los acompañan en sus eventos”.

Regala dijo que desde que llegaron quedó claro que el área alrededor del hospital no era segura.

“El hecho de que el ministro de Salud nos haya invitado nos hace sentir que ya se han hecho preparativos”, afirmó. “Cuando nos pusimos en contacto con una unidad policial, la policía nos dijo que no estaban al tanto del evento, de la reapertura del hospital”.

El gobierno no respondió de inmediato a las denuncias. Mientras tanto, los siete periodistas heridos fueron trasladados a otro hospital.

"Envío mis condolencias a las personas que fueron víctimas, a la policía nacional y a los periodistas", dijo el presidente interino de Haití, Leslie Voltaire, en un discurso a la nación el martes.

Se estima que las pandillas callejeras han tomado el control de aproximadamente el 85% de Puerto Príncipe y también han atacado el principal aeropuerto internacional y las dos prisiones más grandes de Haití.

Johnson “Izo” André, considerado el líder de la pandilla más poderosa de Haití y parte del grupo de pandillas Viv Ansanm , publicó el martes un video en las redes sociales atribuyéndose la responsabilidad del ataque.

El video decía que la coalición de pandillas no había autorizado la reapertura del hospital.

En Haití ya hubo periodistas que fueron objeto de ataques en el pasado. En 2023, dos periodistas locales fueron asesinados en un lapso de un par de semanas: el reportero de radio Dumesky Kersaint fue asesinado a tiros a mediados de abril de ese año, mientras que el periodista Ricot Jean fue encontrado muerto ese mismo mes.

En julio, el ex primer ministro Garry Conille visitó el Hospital de la Universidad Estatal de Haití, más conocido como Hospital General, después de que las autoridades recuperaran el control del mismo de manos de las pandillas.

El hospital quedó devastado y cubierto de escombros. Las paredes y los edificios cercanos estaban llenos de agujeros de bala, lo que indicaba peleas entre la policía y las pandillas. El martes, Regala dijo que los trabajadores solo estaban pintando y limpiando el hospital.

Los ataques de pandillas han llevado al sistema de salud de Haití al borde del colapso , con saqueos, incendios y destrucción de instituciones médicas y farmacias en la capital. La violencia ha provocado un aumento repentino de pacientes y una escasez de recursos para tratarlos.

Regala dijo que ignorará las súplicas de su familia para que abandone el periodismo.

“El trabajo debe continuar para mantener informada a la población”, afirmó.

Fuente: RT