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Al menos 19 personas fallecieron, 12 permanecen desaparecidas y 134 resultaron heridas tras el terremoto de magnitud 7.8 que sacudió este lunes el sur de Filipinas, según el más reciente balance de las autoridades de defensa civil. El sismo afectó principalmente la isla de Mindanao, donde también se han registrado más de 130 réplicas.
De acuerdo con el portavoz de Defensa Civil, Junie Castillo, el movimiento telúrico provocó importantes daños en varias comunidades, mientras continúan las labores de búsqueda de desaparecidos. Algunos medios locales elevan la cifra de víctimas mortales a 32, principalmente por la caída de estructuras y deslizamientos de tierra.
El terremoto ocurrió a las 07:37 de la mañana, hora local, con epicentro localizado a unos 24 kilómetros al suroeste de la isla de Burias. Las autoridades estiman que alrededor de 10,000 familias resultaron afectadas en las zonas más impactadas, donde colapsaron escuelas, supermercados y centros comerciales.
El impacto también alcanzó al sistema educativo. El Departamento de Educación informó que unos 6,224 centros escolares sufrieron daños en cinco regiones de Mindanao, lo que obligó a suspender las clases para aproximadamente 3.2 millones de estudiantes en el inicio del año escolar 2026-2027.
Ante la emergencia, UNICEF anunció su disposición de colaborar con la respuesta humanitaria del Gobierno filipino mediante asistencia económica, servicios de salud, nutrición, agua potable, saneamiento, protección infantil y apoyo para garantizar la continuidad educativa en las comunidades afectadas.
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., informó que las instituciones gubernamentales mantienen una coordinación permanente para atender la emergencia. Además de los daños estructurales, varias zonas registraron interrupciones en los servicios de electricidad y telecomunicaciones.
Las operaciones de transporte también se vieron afectadas. El aeropuerto internacional que sirve a la ciudad de General Santos canceló 17 vuelos durante la mañana, aunque posteriormente mantuvo operaciones limitadas para misiones gubernamentales, militares y humanitarias. Aunque inicialmente se emitieron alertas de tsunami en Filipinas y otros países del Pacífico, estas fueron levantadas horas después, tras registrarse olas de hasta 1.48 metros sobre el nivel del mar.