Con 35 puntos de Shai Gilgeous-Alexander (SGA), los Thunder de Oklahoma City comenzaron este martes la defensa de su título de la NBA con una emocionante victoria por 125-124 en una doble prórroga sobre los Rockets de Houston.
Gilgeous-Alexander, actual Jugador Más Valioso (MVP) de la liga norteamericana de baloncesto y de sus Finales, provocó una falta crucial a 2,3 segundos del final y anotó dos tiros libres para decidir un duelo épico con unos Rockets renovados y liderados por Kevin Durant y Alperen Sengun.
Los tiros libres ganadores del base canadiense, de 27 años, sellaron el triunfo de Oklahoma City. Antes del juego en el Paycom Center, que dio inicio a la temporada regular, los Thunder recibieron los anillos de diamantes que conmemoran la victoria en las finales de la NBA de la campaña pasada.
Sin embargo, tras ver a los dueños del trono izar la primera bandera de campeón de la franquicia, los Rockets amenazaron con aguar la fiesta, con Sengun y Durant combinándose de manera magnífica para mantener a Houston por delante durante gran parte del partido.
"Garra, determinación y defensa", dijo Gilgeous-Alexander cuando se le pidió que resumiera la emocionante victoria de los Thunder.
"Sabemos que cuando lo hacemos (en defensa) nos damos una oportunidad sin importar lo que pase: aciertos, fallos, buena o mala suerte. Esta noche hemos defendido lo suficiente para conseguir la victoria. Estamos bastante oxidados, pero es un buen comienzo", apuntó.