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La República Dominicana inicia este viernes una nueva página en su historia deportiva con la celebración de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, un evento que reunirá a más de 6,200 atletas de 37 países en 40 deportes y 53 disciplinas.
La ceremonia inaugural está pautada para las 8:00 de la noche en el Estadio Olímpico Félix Sánchez, donde oficialmente quedará abierto un certamen que se extenderá hasta el 8 de agosto y que pondrá a prueba la capacidad organizativa y competitiva del país.
Entre los principales representantes dominicanos que buscarán destacar en la justa figuran la campeona olímpica Marileidy Paulino, el tenista Nick Hardt, las integrantes de Las Reinas del Caribe, la selección de béisbol y el gimnasta Audrys Nin Reyes.
Para la realización de estos Juegos, el Estado dominicano ha destinado más de RD$9,000 millones en infraestructura deportiva y preparación de atletas.
El país dejó listas 16 instalaciones intervenidas, incluyendo el nuevo Pabellón de Taekwondo y el remozado Pabellón de Competencia de Voleibol, las últimas obras entregadas antes del inicio del evento.
Entre las inversiones realizadas también figura la reconstrucción y adecuación de la pista de atletismo del Estadio Olímpico Félix Sánchez, que requirió RD$65.7 millones, además de RD$34 millones destinados a la pista de calentamiento.
Como país anfitrión, República Dominicana proyecta una destacada participación y aspira a conquistar alrededor de 150 medallas.
En los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023, la delegación dominicana finalizó en el quinto lugar con un total de 111 medallas.
Para esta edición, la delegación local estará integrada por 720 atletas y unos 400 oficiales, debido a que la nación sede debe competir en todas las modalidades deportivas.
Santo Domingo 2026 representa la tercera ocasión en que República Dominicana alberga la principal competencia deportiva regional.
La primera vez fue en Santo Domingo 1974, una edición considerada un punto de transformación para el deporte nacional, mientras que en 1986 la sede correspondió a Santiago de los Caballeros.
Los organizadores han destacado que el objetivo del evento no solo es la competencia, sino también dejar un legado con instalaciones renovadas y mejores condiciones para el desarrollo deportivo.
El presidente Luis Abinader afirmó que el país cumplió con el compromiso de entregar instalaciones modernas y preparadas para recibir a los atletas nacionales e internacionales.
El mandatario también anunció la creación de un sistema de voluntariado que apoyará al Ministerio de Deportes en el mantenimiento de las instalaciones después de finalizar las competencias.
El presidente del Comité Organizador de los Juegos Centroamericanos y del Caribe, José Patricio Monegro, aseguró que esta edición será “recordada por siempre”.
Ante representantes de Centro Caribe Sports, organización presidida por el dominicano Luis Mejía Oviedo, Monegro destacó el valor del evento como un espacio de integración regional.