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La pediatra Jessica Echavarría advirtió sobre los riesgos de limitar la aplicación de la vacuna contra la hepatitis B en recién nacidos únicamente en función del tamizaje materno y de decisiones particulares, al considerar que esta práctica podría exponer a los bebés a una enfermedad prevenible y de alto impacto en la salud pública.
Durante su participación este lunes en el programa Cátedra Médica, la especialista explicó que el enfoque basado solo en si la madre padece o no la enfermedad no elimina el riesgo de transmisión en los primeros meses de vida, etapa en la que el niño puede estar en contacto con otras personas portadoras del virus.
Echavarría señaló que dejar de administrar la vacuna de forma universal representa una decisión peligrosa, ya que la ausencia de hepatitis B en la madre no garantiza que el recién nacido no esté expuesto posteriormente. “El hecho de que la madre no tenga hepatitis B no elimina el riesgo de que el bebé pueda afectarse si entra en contacto con otra persona que sí la tenga”, afirmó.
Indicó que posponer la vacuna hasta los dos meses de edad deja un periodo vulnerable en el que el niño puede contraer la enfermedad. “Ese bebé queda expuesto todo ese tiempo, porque no solo depende de la madre, sino también de quién lo cuida o convive con él”, sostuvo la pediatra.
La especialista resaltó que la aplicación universal de la vacuna contra la hepatitis B en recién nacidos previene hasta el 95 % de los casos de la enfermedad. “Estamos hablando de una infección que puede hacerse crónica y que incluso puede derivar en cáncer de hígado”, subrayó.
Echavarría insistió en que la estrategia de vacunación universal reduce de manera significativa los riesgos y protege al niño desde el inicio de la vida. “Administrar la vacuna al nacer es una medida efectiva para eliminar o disminuir de forma considerable la posibilidad de que ese niño desarrolle hepatitis B”, explicó.
Finalmente, la pediatra llamó a reforzar las políticas de prevención y a priorizar la protección integral del recién nacido, destacando que la vacunación temprana sigue siendo una de las herramientas más seguras y eficaces para evitar complicaciones graves a largo plazo.