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El lanzador de los Piratas de Pittsburgh, Paul Skenes, recibió un bono récord de 3.436.343 dólares del fondo de bonificación previo al arbitraje, la cifra más alta otorgada desde que este sistema comenzó a operar. Con este pago, el derecho de 23 años acumula 5.588.400 dólares en dos temporadas, parte de la iniciativa diseñada para compensar a jugadores jóvenes con rendimiento destacado.
Skenes debutó en mayo de 2024 y ganó de forma unánime el Premio Cy Young de la Liga Nacional tras liderar las Grandes Ligas con una efectividad de 1.97 y 216 ponches en 187.1 entradas. Su salario base este año fue de 875.000 dólares y no será elegible para arbitraje hasta 2026.
El récord anterior pertenecía al campocorto de Kansas City, Bobby Witt Jr., quien recibió 3.077.595 dólares en 2024. El fondo anual de 50 millones de dólares fue pactado en el acuerdo laboral firmado por MLB y el sindicato de jugadores en 2022.
El dominicano Cristopher Sánchez, de los Filis de Filadelfia, ocupó el segundo puesto este año con 2.678.437 dólares, seguido por Hunter Brown (2.206.538), Bryan Woo (1.540.676) y Corbin Carroll (1.341.674). También superaron el millón jugadores como Nick Kurtz, Pete Crow-Armstrong, Drake Baldwin, Brice Turang y el dominicano Junior Caminero.
Milwaukee se convirtió en el primer equipo con diez jugadores bonificados en un mismo año. Los Cerveceros lideraron el total recibido por clubes con 4.742.392 dólares, seguidos por Pittsburgh y Oakland.
El sistema también permitió que varios jugadores con contratos a largo plazo recibieran montos adicionales, entre ellos Brayan Bello, Jackson Chourio, Tanner Bibee y Colt Keith. En total, 101 jugadores recibirán pagos este año, bajo un programa que busca elevar los ingresos de peloteros sin tiempo suficiente de servicio para alcanzar el arbitraje.
Las bonificaciones se distribuyen según premios individuales y una fórmula basada en WAR. Los reconocimientos mayores, como MVP o Cy Young, otorgan hasta 2.5 millones de dólares. La cantidad más baja la recibió el jardinero de Washington, Daylen Lile, con 50.000 dólares, tras finalizar quinto en la votación al Novato del Año de la Liga Nacional.