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El ministro de Agricultura y presidente ejecutivo de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD), Osmar Benítez, abordó este lunes varios temas clave durante su participación en el programa El Sol de la Mañana, donde defendió al administrador del Banco Agrícola, Fernando Durán, explicó la posición de la JAD frente a los préstamos a tasa cero y ofreció una reflexión amplia sobre la institucionalidad del sector agropecuario.
Benítez aseguró que Fernando Durán es “un hombre serio” y con una trayectoria conocida, al tiempo que subrayó que la defensa de la JAD no se centra en personas específicas, sino en la preservación de las instituciones que sostienen la producción agroalimentaria del país.
El funcionario explicó que la JAD aprobó de manera unánime un respaldo institucional al Banco Agrícola, enfatizando que se trata de la defensa de la entidad como pilar del financiamiento agropecuario, y no de una validación automática de su gestión administrativa.
Indicó que el Banco Agrícola es hoy la única institución financiera dedicada de manera exclusiva al sector agropecuario, recordando que la banca privada apenas destina alrededor del 2.8 % de su cartera al agro. En ese contexto, sostuvo que cualquier debilidad del banco debe ser evaluada por las autoridades monetarias y financieras competentes.
Sobre la polémica generada por los préstamos a tasa cero, Benítez fue enfático en señalar que este tipo de financiamiento no responde a una lógica bancaria tradicional, sino a decisiones de carácter social y político. Aclaró que la tasa cero implica que el costo financiero es asumido por el Estado y, en última instancia, por los contribuyentes.
Asimismo, precisó que la JAD no participó en la redacción de comunicados en los que se califican de difamatorias las críticas al manejo de esos préstamos. Señaló que el respaldo institucional al banco no debe interpretarse como una descalificación al rol fiscalizador de los medios ni como una defensa de prácticas cuestionables.
Benítez destacó la magnitud y representatividad de la JAD, señalando que la organización cuenta con una matrícula que supera los 180 mil afiliados, incluyendo más de 85 mil regantes, unos 28 mil productores de la reforma agraria y miles de organizaciones de pequeños y medianos productores.
Explicó que, debido a esa realidad, más del 90 % de los afiliados de la JAD mantiene algún tipo de relación crediticia con el Banco Agrícola, lo que refuerza la importancia de preservar esa institución como garante de la seguridad alimentaria nacional.
Al referirse a la gestión del exministro Limber Cruz, Benítez consideró que las administraciones públicas deben evaluarse en función de contextos complejos y variables externas, como fenómenos climáticos y limitaciones presupuestarias. Afirmó que Cruz hizo esfuerzos significativos y dio continuidad a programas clave, como el apoyo al sector arrocero, que hoy permite a los productores dominicanos competir en productividad a nivel internacional.
Durante la entrevista, Benítez también reflexionó sobre la modernización del agro, destacando el uso de tecnología para sustituir mano de obra y mejorar la eficiencia productiva. Señaló que la seguridad alimentaria requiere planificación estratégica, innovación y una relación constructiva entre el sector privado y el Estado.
Finalmente, reiteró que la JAD mantiene como principio no confrontar al gobierno, sino negociar y proponer mejoras, defendiendo siempre la institucionalidad y la producción nacional como ejes fundamentales del desarrollo del país.