El cantante y compositor jamaicano Ernie Smith, cuyo nombre real era Glenroy Anthony Michael Archangelo Smith, falleció a los 80 años en el Hospital de la Universidad de Miami, en Florida, según informó su representante. La noticia fue confirmada y lamentada por el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness.
El mandatario destacó la trayectoria del artista y su legado musical, resaltando temas emblemáticos como “Life is Just for Living”, “Duppy or Gunman” y “Pitta Patta”, que calificó como parte esencial de la cultura jamaicana.
Holness subrayó que Smith se consolidó desde finales de la década de 1960 como uno de los compositores e intérpretes más influyentes del país, ganándose reconocimiento tanto a nivel local como internacional.
Por su parte, su esposa, Claudette Bailey, explicó que el artista falleció tras complicaciones cardíacas, luego de haber sido sometido a una intervención quirúrgica días después de su ingreso hospitalario.
El primer ministro expresó sus condolencias a familiares y allegados, asegurando que el legado del cantante perdurará en la memoria colectiva del pueblo jamaicano.
En tanto, el Partido Nacional del Pueblo (PNP) también lamentó su muerte, destacando que su música reflejó la vida cotidiana del país y marcó a toda una generación con su estilo único.
Nacido en Kingston en mayo de 1945, Smith inició su carrera musical como guitarrista en la banda The Vandals y adoptó su nombre artístico en honor al músico Ernest Ranglin. Alcanzó notoriedad a finales de los años 60 con temas como “Bend Down”, consolidándose como una figura clave del reggae con un estilo distintivo y cercano.