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El músico de jazz estadounidense Plas Johnson, reconocido por interpretar el emblemático solo de saxofón del tema principal de La Pantera Rosa y ganador de un premio Grammy, falleció el pasado 15 de julio a los 94 años, informó la emisora KKJZ de Los Ángeles.
Johnson inició su carrera interpretando jump blues y R&B antes de consolidarse como uno de los músicos de sesión más solicitados de Estados Unidos. A lo largo de su trayectoria colaboró con figuras como Frank Sinatra, Nat "King" Cole, Ella Fitzgerald y Barbra Streisand.
Su interpretación del inolvidable solo de saxofón compuesto por Henry Mancini para la película La Pantera Rosa (1963), protagonizada por Peter Sellers como el inspector Jacques Clouseau, se convirtió en una de las melodías más reconocidas de la historia del cine.
El saxofonista también formó parte de The Wrecking Crew, un prestigioso grupo de músicos de sesión de Los Ángeles que participó en numerosas grabaciones de éxito. En un documental de 2008, Johnson denunció que, en muchas ocasiones, el trabajo de estos músicos no era acreditado ni remunerado adecuadamente.
Nacido en Luisiana e hijo de un saxofonista profesional, Plas Johnson también integró durante 15 años la banda del popular programa televisivo de Merv Griffin, dejando un legado que marcó la historia del jazz, la música popular y las bandas sonoras del cine.