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La compañía tecnológica Meta anunció una inversión de más de 13,000 millones de dólares canadienses, equivalentes a unos US$9,170 millones, para construir su primer gran centro de datos en Canadá, una infraestructura diseñada para fortalecer sus operaciones de inteligencia artificial y ampliar su capacidad tecnológica a nivel global.
El proyecto estará ubicado en la provincia de Alberta, al noreste de Edmonton, y se convertirá en el centro de datos número 33 de Meta en el mundo. La instalación contará con una potencia estimada de un gigavatio y estará enfocada en cargas de trabajo relacionadas con inteligencia artificial, incluyendo aplicaciones actuales y futuras de la compañía.
La empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp aseguró que la construcción generará más de 3,000 empleos durante su etapa de mayor actividad y que, una vez entre en funcionamiento, creará más de 300 puestos permanentes.
El nuevo centro de datos representa una apuesta de Meta por Alberta, una región que desde hace años busca atraer grandes compañías tecnológicas mediante ventajas como disponibilidad de terrenos industriales, costos energéticos competitivos, bajas temperaturas favorables para refrigeración y acceso a recursos naturales.
La compañía indicó que asumirá completamente los costos asociados a la nueva generación eléctrica y las mejoras necesarias en la red, con el objetivo de evitar impactos económicos sobre los consumidores locales.
Además, Meta anunció una inversión adicional de aproximadamente 60 millones de dólares canadienses destinada a mejorar infraestructura comunitaria, incluyendo carreteras, sistemas de agua y apoyo a organizaciones locales.
La expansión de Meta ocurre en medio de una carrera global entre las grandes empresas tecnológicas por aumentar su capacidad de procesamiento para desarrollar sistemas de inteligencia artificial avanzada. Los centros de datos se han convertido en una infraestructura clave para almacenar, procesar y administrar grandes volúmenes de información.
La empresa aseguró que el consumo eléctrico del nuevo complejo será compensado con energía limpia y renovable, además de implementar un sistema cerrado de refrigeración líquida con enfriamiento seco, que no utilizará agua durante sus operaciones de enfriamiento.
El proyecto también refleja las crecientes inversiones del sector tecnológico en infraestructura. Meta informó previamente que planea destinar entre 125,000 y 145,000 millones de dólares estadounidenses en gastos de capital como parte de su estrategia para posicionarse entre las principales compañías de inteligencia artificial del mundo.
A pesar del crecimiento de estas inversiones, el desarrollo acelerado de centros de datos también ha generado preocupaciones sobre el consumo energético, el impacto ambiental y la presión que pueden representar para las comunidades donde se construyen.