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El Papa León XIV sostuvo una reunión privada con 15 víctimas de abuso sexual clerical en Bélgica, en un encuentro que el Vaticano calificó como “profundo y doloroso”, realizado en un ambiente de “escucha, cercanía y diálogo sincero”, según informó la Oficina de Prensa de la Santa Sede.
La audiencia, que se prolongó por casi tres horas, representa uno de los gestos más significativos del pontífice en su esfuerzo por enfrentar los devastadores casos de abuso sexual cometidos por miembros del clero en el país europeo.
Durante las últimas tres décadas, Bélgica ha sido escenario de graves denuncias de abusos sexuales cometidos por sacerdotes, incluyendo el caso de un exobispo acusado de agredir a sus propios sobrinos, considerado uno de los episodios más escandalosos en la historia reciente de la Iglesia.
El Papa Francisco, durante su visita a ese país el año pasado, también se reunió con víctimas, respondiendo a la presión de autoridades locales. En ese momento, el entonces primer ministro Alexander De Croo exigió a la Santa Sede “acciones concretas y no solo palabras” frente a la magnitud de la crisis.
El prolongado encuentro de León XIV busca continuar esa línea de compromiso. “La Iglesia debe construir una cultura que rechace el abuso en todas sus formas”, expresó el pontífice estadounidense, según fuentes cercanas al Vaticano.
El Papa León XIV, quien ya había atendido denuncias similares cuando era obispo en Perú, ha insistido en la creación de mecanismos efectivos de prevención, acompañamiento y justicia para las víctimas.
El mes pasado, el Vaticano recibió un informe de su comisión especial que urgía a los líderes católicos a fortalecer el apoyo a los sobrevivientes y garantizar mayor rendición de cuentas dentro de la jerarquía eclesiástica.
Con este encuentro, el Papa reafirma su intención de romper el silencio institucional y avanzar hacia una Iglesia más transparente y comprometida con la verdad.