La oficina regional europea de la Organización Mundial de la Salud (OMS) instó este martes a los gobiernos de Europa a implementar políticas más estrictas para reducir el consumo de alcohol, responsable de decenas de miles de muertes anuales por cáncer y de pérdidas económicas significativas.
Entre las medidas recomendadas se encuentran el aumento de impuestos sobre el alcohol, la fijación de precios mínimos, el incremento de la edad mínima para la compra y consumo, la reducción de horarios y volúmenes de venta, la prohibición de anuncios y la creación de monopolios estatales para su venta.
La Unión Europea (UE) se destaca como la región con el mayor consumo de alcohol en el mundo, y el cáncer se ha convertido en la principal causa de mortalidad en esta área. En 2020, el alcohol generó aproximadamente 111,300 nuevos casos de cáncer en la UE, siendo el 70 % de estos en hombres, y causó 93,000 muertes.
El coste de las muertes prematuras atribuibles al cáncer relacionado con el consumo de alcohol alcanzó los 4,600 millones de euros en 2018, una cifra que podría aumentar en “decenas de miles de millones” más si se consideran gastos por hospitalizaciones, lesiones, violencia y pérdida de productividad.
Gundo Weiler, director de prevención y promoción de la salud en OMS-Europa, expresó en un comunicado que “la región europea de la OMS, especialmente los países de la UE, está pagando un precio muy alto por el alcohol en términos de cánceres prevenibles y familias destruidas, lo que representa miles de millones para los contribuyentes”.