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Uno de los cohetes Starship de SpaceX explotó en un banco de pruebas en Texas a última hora del miércoles por la noche, mientras la compañía se preparaba para el décimo vuelo de prueba del sistema de cohetes de carga pesada.
SpaceX declaró que "todo el personal está a salvo y contabilizado" en una publicación en X , y afirmó que "no hay peligro para los residentes de las comunidades circundantes".
La compañía indicó en una actualización posterior el jueves que un análisis inicial sugiere que la explosión fue causada por una falla de un "tanque presurizado conocido como COPV, o recipiente de presión con recubrimiento compuesto" en el cono frontal de la Starship.
La enorme explosión causó daños en el área circundante al puesto de pruebas, según SpaceX. Sin embargo, la compañía afirmó que no se reportaron heridos. SpaceX se preparaba para realizar un "encendido estático" de los seis motores Raptor de la Starship, por lo que el área alrededor del cohete había sido despejada antes de la explosión.
No está claro de inmediato el impacto que esto tendrá en el desarrollo del sistema de cohetes Starship de SpaceX. Un aviso reciente de la Administración Federal de Aviación (FAA) sugirió que el décimo vuelo de prueba podría haberse realizado el 29 de junio. Es muy probable que se retrase mientras la compañía resuelve el problema del miércoles por la noche.
Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, dijo en una publicación aparentemente relacionada con la explosión que considera que fue: "Solo un rasguño".
SpaceX ha dedicado los últimos años al desarrollo intensivo de la Starship de 52 metros y del enorme cohete Super Heavy de 70 metros que la impulsa al espacio. La compañía comenzó el año 2025 afirmando que sería un año "transformador" para el programa, y la FAA aumentó recientemente el límite de lanzamientos de Starship en Texas de 5 a 25 .
Pero Starship, en particular, ha tenido varios problemas este año. El cohete explotó inesperadamente durante su séptimo vuelo de prueba en enero y de nuevo en marzo . Falló de nuevo durante su novena prueba en mayo.
Si bien el cohete llegó más lejos en su vuelo más reciente en mayo que durante las dos pruebas anteriores, aún no logró desplegar los satélites Starlink ficticios que llevaba a bordo, un paso crucial en el plan de la compañía de usar el megacohete para hacer crecer su servicio de Internet basado en el espacio.
Musk ha mantenido que SpaceX está en camino de intentar enviar una Starship a Marte en 2026, dándole una probabilidad de 50/50 en una actualización de la compañía en mayo . La compañía también está desarrollando una versión 3 de Starship más grande que, según Musk, podría volar este mismo año.