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Jurickson Profar volverá a ocupar el primer puesto en la alineación de los Bravos, una posición clave para suplir la ausencia de Ronald Acuña Jr. al inicio de la temporada. Su regreso saludable le permitirá a Atlanta mantener estabilidad en el orden ofensivo cuando enfrenten a los Padres el 27 de marzo en San Diego.
“Tendrá mucho tiempo”, aseguró el mánager Brian Snitker. “Ha tenido muchos turnos al bate [en partidos de ligas menores]. Tendrá que correr por los jardines para preparar las piernas. Es lo que hay. Tendrá que funcionar”.
En su primer partido desde que sufrió un esguince en la muñeca izquierda el 8 de marzo, Profar conectó un doblete como bateador inicial y luego sumó un sencillo al jardín derecho en la quinta entrada, contribuyendo en la victoria de los Bravos 7-0 sobre los Filis.
Aunque una pretemporada sin interrupciones habría sido lo ideal tras firmar un contrato de tres años y $42 millones en enero, el jardinero reconoce que la lesión pudo haber sido peor. “Estoy feliz, muy feliz”, dijo Profar. “Cuando pasó, pensé que sería peor”.
Tras recibir luz verde para reanudar su actividad ofensiva el domingo, ha acumulado turnos contra jugadores de ligas menores, incluyendo siete apariciones en el plato el miércoles. Snitker indicó que Profar jugará los últimos tres partidos de los Bravos en Florida antes de los dos encuentros de exhibición contra los Cachorros en Arizona, sumando así unas 15 apariciones antes del Día Inaugural.
El año pasado, Profar impulsó a San Diego en su camino a los playoffs con 24 jonrones, el mayor registro de su carrera, y un OPS de .839. Como primer bate, bateó para .380 con un porcentaje de embasarse de .451 en 83 apariciones. En 2022, logró un OBP de .333 en 405 turnos en esa posición.
Desde la lesión de Acuña el 26 de mayo, los primeros bateadores de Atlanta tuvieron un OBP de apenas .306. En contraste, Acuña registró .351 antes de la lesión, mientras que Jorge Soler alcanzó .400 en 55 apariciones. Sin embargo, Michael Harris II (.321 en 215 turnos) y Jarred Kelenic (.291 en 180) llevaron la mayor carga en la posición.
Por ello, contar con Profar sano y consistente podría ser una ventaja clave para los Bravos hasta el regreso de Acuña en mayo.
