El infectólogo Héctor Balcácer advirtió que en República Dominicana circula desde hace varias semanas una combinación de virus respiratorios que ha mantenido a la población encadenada a procesos gripales recurrentes, entre ellos influenza A y B, virus sincitial respiratorio y el coronavirus, con especial atención a la variante H3N2 de la influenza A, ya confirmada en el país.
Durante una entrevista radial, Balcácer explicó que esta situación no es nueva, pero sí preocupante, ya que ha provocado un aumento significativo de consultas médicas y colapsos en servicios de emergencia en países como España y otras naciones europeas. Señaló que esta variante del virus puede provocar síntomas intensos, como fiebre alta, dolores musculares severos, congestión respiratoria y, en personas más jóvenes, manifestaciones gastrointestinales como náuseas, vómitos y diarrea.
El especialista recomendó retomar medidas básicas de prevención, como el uso de mascarillas en espacios cerrados o con gran aglomeración de personas, evitar la automedicación y acudir a consulta médica ante los primeros síntomas, en lugar de saturar las emergencias hospitalarias.
Héctor Balcácer hizo un llamado enfático a la vacunación contra la influenza, especialmente en la población vulnerable, recordando que las vacunas están disponibles en el país desde el mes de octubre.
“Las personas con sistema inmunológico debilitado, adultos mayores, diabéticos, pacientes cardíacos, renales, sobrevivientes de cáncer y fumadores debieron vacunarse desde hace meses para evitar complicaciones”, sostuvo.
Indicó que la vacuna está disponible de forma gratuita en el sector público a través del Ministerio de Salud Pública y en centros privados, donde el copago suele ser mínimo dependiendo del seguro médico. Aclaró que la vacuna contra la influenza no es obligatoria, pero es segura, con más de 50 años de uso y millones de dosis aplicadas en el mundo, y aunque no siempre evita el contagio, sí reduce entre un 50 % y un 80 % el riesgo de complicaciones graves y hospitalización.
Asimismo, destacó la importancia de la vacuna contra el neumococo, la cual protege contra neumonía, meningitis, sinusitis y otitis, y forma parte del esquema regular de inmunización en el país. Esta vacuna, explicó, también está disponible sin costo en los puestos públicos de vacunación.
En cuanto al tratamiento, el infectólogo señaló que el antiviral oseltamivir ha demostrado ser efectivo contra la influenza, siempre que se administre en los primeros días del cuadro clínico. Sin embargo, alertó que su alto costo y escasez en algunos puntos lo convierten en una opción menos accesible que la prevención mediante vacunación.
Finalmente, Balcácel exhortó a la población a actuar con sentido común, mantenerse informada y priorizar la prevención, especialmente ante el aumento de viajeros internacionales durante la temporada navideña, lo que podría agravar la circulación de estos virus en las próximas semanas.