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Los bomberos en Carolina del Norte y Carolina del Sur enfrentan una activa y peligrosa temporada de incendios forestales, con múltiples focos impulsados por vientos fuertes y condiciones secas en terrenos montañosos.
Según autoridades locales, la situación ha obligado evacuaciones, quemado miles de hectáreas y provocado una declaración de estado de emergencia.
En Carolina del Norte, al menos tres incendios en el condado de Polk han consumido más de 19.5 kilómetros cuadrados, y dos de ellos continúan sin ser contenidos. El más grande, el incendio de Black Cove, ya avanza hacia el condado de Henderson. La caída de un tendido eléctrico provocó este incendio, mientras que las causas de los otros dos están bajo investigación. Más de 165 propiedades han sido evacuadas en la región.
“Ya evacuamos todo lo que pensamos que era importante”, expresó Kim Callaway, residente de Polk, quien ha preparado su casa en caso de que los bomberos deban intervenir directamente en su zona.
En paralelo, varios incendios adicionales están activos en el estado, incluyendo uno en el condado de Burke que destruyó 500 vehículos en un depósito de chatarra.
El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, declaró el estado de emergencia debido a dos grandes incendios: uno en Table Rock, condado de Pickens, y otro en Persimmon Ridge, en el condado de Greenville. Ambos fueron provocados por actividad humana y se han expandido rápidamente debido a los vientos y el terreno complicado.
El incendio de Table Rock ha afectado más de 5.3 kilómetros cuadrados, mientras que el de Persimmon Ridge ha superado los 3.2 kilómetros cuadrados, a pesar de los múltiples esfuerzos aéreos para contenerlo. Aunque no hay estructuras amenazadas de forma inmediata, más de 100 viviendas permanecen bajo evacuación voluntaria.
Robert Scheller, profesor de recursos forestales de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, explicó que la cantidad de árboles derribados por el huracán Helene en 2024, sumada a las recientes sequías, ha dejado el suelo cubierto de material seco altamente inflamable.
Mientras tanto, las autoridades de Nueva Jersey informaron que han logrado controlar un incendio forestal separado, lo que representa una buena noticia frente a los numerosos focos activos en el sureste del país.
