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FLORIDA.– El incendio forestal que afecta los Everglades superó este viernes las 10,400 hectáreas (25,780 acres) tras cinco días sin control ni contención, incrementando la amenaza sobre comunidades cercanas y generando alertas por la densa presencia de humo.
El denominado “National Fire” ha crecido desde las casi 10,000 hectáreas reportadas el jueves y ya amenaza alrededor de 100 viviendas, según datos oficiales. Las autoridades estiman que los costos iniciales del siniestro alcanzan los 500,000 dólares.
El fuego afecta la Reserva Nacional Big Cypress, en el sur del estado, y su rápida propagación ha sido atribuida a la falta de lluvias, sequía persistente de nivel 3, vegetación seca tras recientes heladas y condiciones asociadas al fenómeno de La Niña.
El Servicio de Parques Nacionales advirtió que continúan condiciones climáticas propicias para la expansión de las llamas, con vientos y frentes fríos que complican las labores de control.
El incendio se registra en terrenos federales del condado de Collier, a unos 40 kilómetros al este de Naples, donde habitan especies en peligro como panteras de Florida, cocodrilos y caimanes.
El humo ha provocado alertas por baja visibilidad en la autopista conocida como “Alligator Alley”, que cruza el sur del estado. Además, en medio de una sequía calificada como “severa” o “extrema”, varios condados han prohibido fogatas ante el riesgo de nuevos incendios.
En lo que va de año, Estados Unidos ha reportado cerca de un 75 % más incendios forestales que en el mismo período anterior, de acuerdo con cifras oficiales.