Hoy 17 de enero es día internacional de bendecir los animales

Este 17 de enero se celebra el "Día Internacional de Bendecir los Animales", en él los seres que muchas veces son los acompañantes más fieles de los seres humanos cobran protagonismo y se convierten en el centro de atención de sus dueños.

La tradición de bendecir los animales se celebra en honor a San Antón, patrón de los animales, según el santoral católico, un monje cristiano que luego de abandonar todas sus riquezas, se fue a las montañas a vivir una vida de oración y contemplación, en la que, se dice, estuvo acompañado por los animales hasta el día de su muerte, el 17 de enero del año 356 después de Cristo.

A san Antón se le reconocen milagros a favor de los animales, como la sanación de aquellos que encontraba enfermos o buscar y ofrecer alimentos a otros, lo que mostró la vida humilde y desprendida que quería llevar el Santo.

Esta es una tradición que se realiza desde el siglo IX para pedir la protección y agradecer la compañía sobre todo de los animales domésticos y de granja. Aunque no es una fiesta muy extendida, algunos países son espléndidos en las actividades que organizan, como es el caso de España, donde celebran por varios días las fiestas de San Antón.

Además de España, se pueden observar tradiciones arraigadas de celebración del día de bendecir los animales en México, Filipinas y en otros, sobre todo de América Latina, aunque no siempre coinciden con esta fecha.

En España las fiestas son convocadas por el Ayuntamiento de la Comunidad de Madrid, las cuales inician el 12 de enero con diferentes actividades religiosas y culturales que se desarrollan en el centro de la capital española, donde hay una iglesia en honor a San Antón, ubicada en la calle Hortaleza.

Día como hoy los amantes y defensores de los animales, aquellos que agradecen las contribuciones que estos hacen a su vida, convocados por la Comunidad de Madrid, desbordan de esplendor las animadas fiestas, caracterizadas por el desfile por el Palacio de Cibeles y por las misas de bendición solemne para los miles de perros, gatos, cerditos y otros tipos de animales que sus dueños se esmeran en arreglar para que luzcan espectaculares para la ocasión.