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Este martes, la ciudad de Nueva Orleans, ubicada en Luisiana (EE.UU.) y conocida por su clima subtropical de inviernos templados y veranos calurosos, amaneció cubierta de nieve, un fenómeno que no ocurría desde 2009.
Según el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos (NWS), la última vez que la ciudad experimentó una cantidad significativa de nieve fue hace 16 años, con un registro de apenas 0.1 pulgadas (2.54 centímetros).
Se espera que una inusual tormenta invernal impacte con fuerza a diversos estados de la Costa del Golfo, principalmente Luisiana y Texas, y que afecte a hasta 55 millones de personas en los próximos días, según las proyecciones del NWS.
En Nueva Orleans, que se encuentra bajo alerta por tormenta invernal, se pronostica la caída de entre 4 y 7 pulgadas (10.16 a 17.78 centímetros) de nieve durante la jornada, lo que ha llevado a las autoridades a pedir a los residentes que permanezcan en sus hogares y eviten transitar por las carreteras hasta que las condiciones mejoren.
"La sensación térmica del martes por la noche podría bajar a un solo dígito (farenheit), causando hipotermia y rotura de tuberías", advirtió el NWS.
Preparativos ante el clima extremo
Los meteorólogos prevén que las bajas temperaturas mantendrán la nieve acumulada en el suelo al menos hasta el jueves. Ante la situación, el Departamento de Policía de Nueva Orleans y la Junta de Aguas de la ciudad han desplegado personal y equipos para atender emergencias, aunque la ciudad carece de maquinaria quitanieves, según indicaron las autoridades.
Los colegios, oficinas, restaurantes, supermercados y otros negocios permanecen cerrados este martes. Además, la mayoría de los vuelos desde y hacia el Aeropuerto Internacional Louis Armstrong han sido cancelados por las aerolíneas.