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Las autoridades de Detroit informaron este martes que los dos niños hallados sin vida en una furgoneta estacionada en un casino probablemente fallecieron a causa del frío, según las investigaciones, la familia llevaba meses viviendo en el vehículo y se trasladaban cuando las condiciones se lo permitían.
El alcalde de la ciudad, Mike Duggan, reveló que la madre de los menores solicitó ayuda al Ayuntamiento el pasado 25 de noviembre para obtener alojamiento. Sin embargo, el caso no fue considerado una emergencia por los servicios municipales, por lo que no se asignó a un inspector para atender la situación.
“Por alguna razón, esto no se consideró una emergencia que justificara que un inspector visitara a la familia. Hasta donde hemos podido determinar, la familia nunca volvió a llamar para solicitar ayuda”, explicó Duggan.
También reconoció que ningún representante de los servicios para personas sin hogar hizo seguimiento proactivo para verificar la situación de la familia tras la primera solicitud de ayuda.
Duggan y el jefe de policía interino Todd Bettison hablaron con los reporteros en una conferencia de prensa sombría, un día después de que el niño de 9 años y una niña de 2 fallecieron en la furgoneta. Dentro del vehículo había otros tres niños y dos adultos, incluida la madre.
"Es un día terrible en Detroit", expresó Duggan, añadiendo que había camas disponibles en refugios familiares "a solo unos pocos kilómetros de distancia".
Bettison informó que la familia llevaba viviendo en el vehículo dos o tres meses y a veces elegían estacionar en casinos por seguridad y acceso a baños.
La furgoneta dejó de funcionar durante la noche y no pudo producir calor, detalló el oficial.
El alcalde afirmó que Detroit tiene 1,400 camas disponibles para personas que buscan refugio y una línea telefónica de ayuda.
"La forma más rápida para alguien en una emergencia es ir a una comisaría de policía. Ellos navegarán el proceso y te llevarán a un refugio", de acuerdo con Duggan.