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En 2024, la isla china de Hainan dio un giro radical a su percepción como destino turístico al establecer un marco legal que facilita la comercialización de tecnologías biomédicas innovadoras, incluyendo tratamientos en fase experimental.
Este avance convierte a la zona médica especial de Lecheng en un nuevo centro global de innovación en salud.
Bajo estas regulaciones, los pacientes pueden acceder a terapias como vacunas personalizadas de ARNm, tratamientos génicos y celulares oncológicos sin tener que esperar la aprobación formal ni incurrir en los altos costos de atención médica en el extranjero, según informó el South China Morning Post.
Tratamientos accesibles y pioneros
Uno de los casos más destacados es la vacuna LK101, desarrollada por Likang Life Sciences, diseñada para prevenir recaídas en cáncer de pulmón. Con un costo de 150,000 yuanes (alrededor de 20,800 dólares), se presenta como una opción significativamente más asequible en comparación con otras alternativas occidentales que pueden superar los 7.2 millones.
El doctor Wang Yongsheng, oncólogo principal del proyecto, resalta que este nuevo enfoque permite “democratizar terapias que antes solo estaban disponibles en ensayos clínicos altamente restringidos”.
En esta misma línea, seis tratamientos dirigidos a enfermedades como artritis e insuficiencia cardíaca ya han sido autorizados para uso temprano en Lecheng, de un total de catorce aprobados hasta el momento, todos bajo estricta supervisión regulatoria.
Innovación bajo vigilancia y desafíos legales
Actualmente, solo dos instituciones médicas están habilitadas para ofrecer estos tratamientos en Lecheng: el Hospital West China Lecheng, que combina suites médicas con vistas panorámicas y jardines tropicales, y una filial del Hospital Ruijin de Shanghái.
Ambos centros requieren datos clínicos sólidos de fases iniciales, así como múltiples revisiones éticas antes de permitir la administración de cada terapia. Wang Xiaoyi, vicepresidente del hospital West China Lecheng, advierte que, como pioneros del modelo, sienten la presión de no fallar, ya que buscan replicarlo en otras ciudades del país.
A pesar de los avances, algunos expertos expresan preocupaciones sobre los riesgos legales y éticos asociados. Señalan la falta de claridad en la definición de lo que se considera una “nueva tecnología biomédica” y advierten sobre posibles vacíos en la protección de los pacientes que acceden a estos tratamientos experimentales.