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La Administración del presidente Donald Trump anunció este martes que comenzará a retener los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) en la mayoría de los estados gobernados por demócratas, luego de que estos se negaran a entregar al Departamento de Agricultura (USDA) los nombres y el estatus migratorio de los beneficiarios.
Durante una reunión de gabinete, la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, informó que 29 estados de mayoría republicana ya enviaron los datos solicitados, mientras que otros 21, entre ellos California, Nueva York y Minnesota, se han negado a cumplir con el requerimiento emitido en febrero.
Rollins defendió la medida al asegurar que la información es, “necesaria para erradicar el fraude y proteger al contribuyente estadounidense”.
“A partir de la próxima semana, comenzaremos a detener el traslado de fondos federales a esos estados hasta que cumplan y nos permitan asociarnos con ellos”, advirtió la funcionaria. Actualmente, cerca de 42 millones de personas reciben asistencia alimentaria a través del SNAP.
La decisión ha generado críticas inmediatas de gobernadores y fiscales generales. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, cuestionó públicamente la medida, mientras que el fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, la calificó como un intento de “castigar a los rivales políticos” y denunció que la recopilación de datos forma parte de una campaña para obtener “información personal sensible indebidamente”.
En medio de la disputa, un juez federal de San Francisco emitió en octubre una orden preliminar que impide a la Administración retener los fondos a los estados que no entreguen los datos. Aunque el USDA puede apelar antes del 15 de diciembre, su solicitud para suspender temporalmente la orden mientras se resuelve la apelación ya fue rechazada.
El enfrentamiento refleja tensiones persistentes entre la Administración Trump y varios estados demócratas sobre el manejo del SNAP, un programa clave que brinda apoyo alimentario a millones de hogares en Estados Unidos.