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En un momento crucial para detener una racha de tres derrotas consecutivas, Framber Valdez ofreció una actuación digna de un as, y Jeremy Peña respaldó con su poder ofensivo, guiando a los Astros de Houston a una victoria por 9-1 frente a los Cerveceros de Milwaukee este miércoles en el American Family Field.
Aunque Hunter Brown ha acaparado la atención como posible contendiente al Cy Young, Valdez dejó claro que sigue siendo una figura dominante en la rotación. El zurdo limitó a Milwaukee a solo una carrera y tres imparables en siete sólidas entradas, sumando siete ponches y logrando su primer triunfo desde el Día Inaugural.
"Framber ha dominado desde que llegué aquí", aseguró Peña, quien fue MVP de la Serie Mundial en 2022 como novato. "Se siente normal cada vez que lo hace".
Valdez, quien tenía un récord de 0-3 y una efectividad de 5.98 en sus últimas aperturas, necesitaba este repunte. Utilizó con maestría su combinación de sinker (93.6 mph) y cambio (89.9 mph), junto con una curva efectiva con la que logró seis de sus ponches.
"La diferencia de velocidad en ambos lanzamientos fue realmente efectiva; además, él contaba con la curva por debajo para liquidar a algunos bateadores", destacó el mánager Joe Espada.
La jugada defensiva del zurdo en su último lanzamiento —al fildear un rodado lento de Vinny Capra— también mostró una mejora en un aspecto del juego que le había causado problemas en el pasado. “Fue algo improvisado… por suerte, salió bien”, comentó Valdez con una sonrisa.
En la ofensiva, Houston anotó dos carreras en la quinta entrada sin conectar un hit, aprovechando boletos y errores. Peña rompió el empate con un jonrón de tres carreras al jardín izquierdo en la sexta, ampliando la ventaja a 6-1.
"Muchos bateadores se embasaron y bateamos en el momento justo", dijo Peña. "Eso es lo que te hace ganar partidos".
A pesar de terminar la gira con un récord de 2-4 frente a los Medias Blancas y los Cerveceros, y de la baja de Yordan Álvarez debido a una lesión en la mano, los Astros mostraron señales de recuperación.
“Es una gran victoria para nuestro equipo”, afirmó Espada. “Framber era un jugador importante. Tenía muchas ganas de salir y conseguir esta victoria para nosotros, y creo que él y Díaz hicieron un excelente trabajo al colaborar juntos”.