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Edward James, condenado por el asesinato de Betty Dick, de 58 años, y su nieta Toni Neuner, de 8, fue ejecutado este jueves en Florida mediante inyección letal. La ejecución ocurrió a las 8:15 p.m. hora local (00:15 GMT del viernes), según informó el Departamento de Correcciones del estado.
El crimen tuvo lugar el 19 de septiembre de 1993 en Casselberry, Florida. James, quien alquilaba una habitación en la casa de la víctima y conocía a la familia desde hacía años, llegó en estado de embriaguez tras consumir alcohol, ginebra y LSD.
Esa noche, estranguló y agredió sexualmente a la niña antes de esconder su cuerpo. Luego atacó a la abuela, golpeándola, intentando violarla y apuñalándola 23 veces antes de huir con sus pertenencias.
El asesinato desató una búsqueda a nivel nacional, y James fue arrestado el 6 de octubre de ese mismo año en California. Durante el interrogatorio, confesó el crimen en una grabación en video.
A lo largo de los años, su defensa presentó múltiples apelaciones argumentando que su consumo prolongado de drogas y alcohol, junto con lesiones cerebrales y un infarto sufrido en 2023, habían deteriorado su estado mental. Sin embargo, todas las solicitudes fueron rechazadas.
La ejecución de James fue la segunda en Florida y la décima en Estados Unidos en lo que va del año. También marcó la cuarta ejecución en un lapso de poco más de 48 horas, tras las de Jessie Hoffman en Luisiana el martes, Aaron Gunches en Arizona el miércoles y Wendell Grissom en Oklahoma el jueves por la mañana.
Desde la reinstauración de la pena de muerte por el Tribunal Supremo hace casi cinco décadas, en Estados Unidos se han llevado a cabo 1.617 ejecuciones, de las cuales 108 han ocurrido en Florida.
