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Los trastornos musculoesqueléticos (TEM) son la principal causa de enfermedades ocupacionales entre los odontólogos a nivel global, debido a las diversas posturas que adoptan durante su jornada laboral, las cuales impactan negativamente su aparato locomotor.
En una encuesta realizada a 644 dentistas, utilizando la base de datos del Colegio Dominicano de Odontólogos, el doctor David Antonio Berg analizó las principales enfermedades ocupacionales que afectan a este gremio, resultados que utilizó para sustentar su tesis de maestría en Salud Pública.
El doctor Berg dijo que la motivación para su investigación surgió cuando, en el mismo edificio donde trabaja, cinco de sus colegas presentaron afecciones relacionadas con enfermedades ocupacionales.
Tras examinar los datos, el 53% de los odontólogos encuestados manifestó haber experimentado dolor asociado a inflamación después de una jornada laboral; el 33.4% padece de lumbalgia o dolor en la parte baja de la espalda; el 22.2% sufre de cervicalgia (dolor en el cuello) y el 11.2% presentó síndrome del túnel carpiano (afección del nervio de la muñeca).
Además de la inflamación, el 60.4% de los entrevistados indicó haber padecido TEM; un 25.5% reportó experimentar sensación de hormigueo y un 18.6% entumecimiento.
En cuanto a las partes del cuerpo más afectadas en dentistas por trastornos musculoesqueléticos, Berg mencionó: la espalda, en el 38% de los encuestados; el cuello, en el 26.9%; y los hombros, en el 21% de la muestra.
"El uso continuo de herramientas, el uso continuo de un órgano más que otro, el sobreabuso de la carga laboral, sumado a desconocimiento sobre los beneficios de ergonomía suelen ser la raíz de las lesiones", dijo el odontólogo.
Respecto a las especialidades, los cirujanos maxilofaciales son los que presentan mayor incidencia de síndrome del túnel carpiano y dedo en gatillo, "debido a la posición que adoptan al operar y realizar suturas".
Otro aspecto que Berg observó es que estas enfermedades tienden a agravarse con la edad, "comenzando con un leve dolor hasta que ocasiona una incapacidad en el profesional".
Los principios de la Ergonomía
Berg propone enseñar los principios de la ergonomía, sugiriendo que se incluya como asignatura en los planes de estudio universitarios para prevenir lesiones evitables.
Asimismo, instó a los odontólogos a tomar descansos entre pacientes, realizar ejercicios para los dedos y darse masajes en las manos antes de manipular las herramientas de trabajo.