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Los riñones son órganos esenciales para la supervivencia humana. Su función principal es filtrar los productos de desecho de la sangre y mantener el equilibrio de sales y agua en el organismo.
Aunque es posible vivir con un solo riñón, el deterioro progresivo de su funcionamiento puede provocar graves consecuencias para la salud, muchas veces sin síntomas visibles en las primeras etapas.
En una persona adulta circulan entre cuatro y seis litros de sangre en el cuerpo. Cada día, aproximadamente 1,500 litros de sangre pasan por los riñones, donde son depurados gracias a más de un millón de nefronas, pequeños filtros presentes en cada riñón.
Si los riñones dejan de eliminar correctamente los productos de desecho, estas sustancias se acumulan en la sangre y afectan de manera negativa al organismo.
Además de filtrar la sangre, los riñones también producen hormonas importantes como la vitamina D activa, necesaria para absorber el calcio de los alimentos, y la eritropoyetina, que ayuda a regular la tensión arterial y estimula la producción de glóbulos rojos.
La enfermedad renal se considera crónica cuando persiste durante más de tres meses. Su deterioro es progresivo e irreversible, por lo que detectarla a tiempo resulta fundamental para frenar su avance y reducir sus efectos sobre la salud.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reconocido la enfermedad renal crónica como una prioridad global de salud pública. Según el organismo, aproximadamente 674 millones de personas en el mundo viven con esta enfermedad, lo que equivale al 9 % de la población mundial.