En los Cayos de Florida, una peculiar tradición navideña se convirtió en un recordatorio tanto divertido como educativo sobre la importancia de respetar las normas de tránsito en zonas escolares. Este jueves, el "Grinch" volvió a hacer de las suyas en la autopista de esta región al sur de Estados Unidos, ofreciendo a los conductores que exceden el límite de velocidad una curiosa elección: ¿prefieren una multa o una cebolla?
El responsable detrás de esta inusual propuesta es el coronel Lou Caputo, de la oficina del alguacil del condado de Monroe. Hace más de dos décadas, inspirado por la película El Grinch de Jim Carrey, Caputo decidió disfrazarse del irascible personaje y sorprender a los conductores que no respetan los límites de velocidad cerca de la escuela primaria de Cayo Largo. Desde entonces, esta idea se ha convertido en una tradición anual.
El procedimiento es sencillo: los agentes de tránsito monitorean a los vehículos con radar y, si detectan a un infractor menor, detienen el automóvil para realizar la verificación habitual de documentos. Si todo está en regla, invitan al conductor a esperar, momento en el que el "Grinch" entra en escena, provocando sorpresa y, a menudo, risas nerviosas. A continuación, plantea la inesperada pregunta: "¿Prefieres una multa o una cebolla?".
Caputo comenta que, desde el inicio de esta campaña, todos los conductores han elegido la cebolla. Según el oficial, la oferta no solo desarma a los infractores, sino que también les deja una anécdota inolvidable. "Las cebollas son muy versátiles", bromea. "Sirven para cocinar, para repeler ciertos olores… o incluso para recordarte que no vuelvas a exceder el límite de velocidad".
Sin embargo, el "Grinch" no es indulgente con todos: aquellos que exceden significativamente el límite de velocidad reciben una multa formal sin opciones de negociación. "Nuestro objetivo no es solo divertirnos, sino también crear conciencia sobre la seguridad vial, especialmente en zonas escolares", explicó Caputo.
Este proyecto, que mezcla humor con un mensaje importante, busca fomentar una conducción más segura, especialmente durante las vacaciones, cuando el tráfico y el riesgo de accidentes suelen aumentar. "Queremos que todos, niños y adultos, se sientan seguros en las calles. Ese es nuestro regalo de Navidad para la comunidad", concluyó el oficial.