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El Reino Unido se convertirá este verano en el primer país del mundo en ofrecer un programa de vacunación sistemática contra la gonorrea, según anunció este miércoles NHS England, la entidad responsable del Servicio Nacional de Salud (NHS).
El organismo informó que esta infección de transmisión sexual (ITS) ha aumentado en los últimos años y preocupa su resistencia a los antibióticos.
Así, a partir de agosto, los servicios locales del NHS comenzarán a administrar la vacuna 4CMenB —originalmente desarrollada para prevenir la enfermedad meningocócica tipo B— a personas consideradas de alto riesgo, principalmente hombres homosexuales y bisexuales con un historial reciente de múltiples parejas o infecciones de transmisión sexual.
La decisión sigue la recomendación del Comité Conjunto de Vacunación e Inmunización británico, tras constatar que en 2023 se registraron más de 85,000 casos de gonorrea solo en Inglaterra, la cifra más alta desde que se llevan registros y tres veces superior a la de 2012.
Según datos de la Agencia de Seguridad Sanitaria (UKHSA), el suero 4CMenB puede ofrecer una protección de hasta el 40 %, lo que ayudaría a frenar tanto la propagación de la enfermedad como el avance de cepas resistentes a los tratamientos antibióticos convencionales.
Una investigación del Imperial College de Londres estima que, si la cobertura vacunal es alta y el programa se mantiene a largo plazo, podrían evitarse hasta 100,000 infecciones en los próximos diez años, con un ahorro estimado de 7.9 millones de libras (unos 9.2 millones de euros) para el sistema de salud pública.
«La implementación de la primera vacunación sistemática contra la gonorrea representa un avance significativo para la salud sexual pública. No solo protegerá a los individuos, sino que ayudará a frenar la propagación de la infección y a reducir las cepas resistentes a los antibióticos», afirmó en un comunicado Amanda Doyle, directora de Atención Primaria y Servicios Comunitarios del NHS.
La gonorrea es una ITS que se transmite por contacto sexual sin protección y que, si no se trata, puede causar graves complicaciones de salud, como infecciones en los ojos, los testículos o la próstata.