El lado oculto del éxito: cómo entender y superar la adicción al trabajo

En un mundo hiperconectado, donde el trabajo se cuela cada vez más en la vida personal, la adicción al trabajo se vuelve un problema silencioso pero extendido.

El psicólogo social Arthur C. Brooks, profesor de Harvard, advierte que esta tendencia puede tener raíces profundas y consecuencias serias tanto para la salud mental como para las relaciones personales. Pero también ofrece claves para superarla y recuperar el equilibrio.

Cuando el trabajo se convierte en una adicción

La llamada “adicción al trabajo” —o workaholismo— va mucho más allá de pasar horas extra en la oficina. Implica una necesidad constante de rendir, de lograr, de ser reconocido, incluso cuando ya no es necesario desde el punto de vista económico.

Según Brooks, esto responde a una creencia errónea: que el amor y el afecto solo se obtienen a través del desempeño excepcional.

Esta idea, arraigada en la infancia de muchas personas, puede surgir en hogares donde el afecto parecía depender del rendimiento escolar o los logros. Así, en la adultez, se repite el patrón: trabajar sin parar con la esperanza de ser "suficientemente bueno" para merecer amor.

El impacto de la hiperconectividad

La tecnología derribó las barreras entre el trabajo y la vida privada. Hoy, los correos, reuniones y notificaciones siguen activos fuera del horario laboral, y muchos sienten la presión de estar siempre disponibles. Esto alimenta una cultura donde desconectarse se ve como una debilidad, y descansar, casi como un lujo culpable.

Pero vivir en modo "siempre activo" tiene consecuencias. Brooks advierte que, con el tiempo, esta dinámica agota, aísla y deteriora tanto la salud mental como los vínculos afectivos. Incluso cuando se alcanzan metas profesionales, la satisfacción real suele estar ausente.

¿Cómo romper el ciclo? Tres pasos hacia el equilibrio

Arthur Brooks propone un camino concreto para quienes quieren salir del bucle del workaholismo y construir una vida más equilibrada:

• Revisar el pasado sin culpas
  El primer paso es explorar la infancia, no para buscar culpables, sino para entender cómo se formó la idea de que el amor se gana a través del logro. Reconocer este patrón es clave para comenzar a cambiarlo.
• Invertir en conexiones reales
  En lugar de buscar aprobación externa, Brooks sugiere dar y recibir afecto en "moneda intrínseca": tiempo de calidad, atención, escucha. Un ejercicio práctico: tomar un día libre, apagar el celular y dedicarlo por completo a las personas más cercanas.
• Planificar una nueva forma de vivir
  Superar la adicción al trabajo no se logra en un día. Se necesita un compromiso a largo plazo: vacaciones reales, horarios definidos, límites digitales y, a veces, incluso cambios de carrera. Lo importante es tomar decisiones conscientes que prioricen el bienestar emocional y los vínculos personales.

Una meta posible, pero que requiere decisión

Así que, recuperar el equilibrio entre trabajo y vida personal es un objetivo alcanzable, pero no ocurre por sí solo. Implica revisar creencias, establecer límites y cultivar relaciones auténticas. Para Brooks, este proceso requiere coraje y constancia, pero los beneficios —mayor bienestar, vínculos más sanos, y una vida más plena— lo hacen más que necesario.