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Los aficionados a la salsa podrán descubrir la historia de este género y su surgimiento en las calles de Nueva York, así como su conquista de la ciudad de Cali en Colombia, todo ello narrado por varios de sus protagonistas en el documental "La Salsa Vive" de Juan Carvajal, que tendrá su estreno mundial en el Festival South by Southwest (SXSW) en Texas el próximo marzo.
Carvajal, un colombiano radicado en Nueva York, comentó a EFE que le tomó dos años completar esta obra debut. Para ello, utilizó material de archivo de su país y de Nueva York, además de realizar entrevistas con varios de los músicos que han llevado este estilo a diversos escenarios durante décadas, como los cantantes Rubén Blades y Henry Fiol, y los percusionistas Samuel Formell y Johnny "Dandy" Rodríguez, quien tocó durante años con la orquesta de Tito Puente.
También se incluyen compositores y directores de orquesta como Willie Rosario, quien ha llegado a los 100 años, y Ángel Lebrón, de 76, así como bailarines profesionales y niños que asisten a escuelas de baile del género en Colombia. Las entrevistas se realizaron en El Barrio latino de Harlem, donde se bailaba en las calles durante la explosión de la salsa, además de otras entrevistas de archivo, entre ellas a Celia Cruz.
"Fue un trabajo arduo de archivo que hice en Colombia y Nueva York para recrear esta historia", comentó Carvajal.
Falta de relevo
Recuerda que este proyecto lo llevó a rememorar su infancia en Cali, en la casa de sus abuelos, donde se escuchaba esta música y aprendió a bailar salsa "con las chicas del barrio".
El documental también aborda, a través de sus protagonistas, cómo la salsa comenzó a "desvanecerse" en Nueva York durante la década de los 80, en una ciudad donde antes cientos de latinos llenaban los salones de baile. "¿Qué sucedió con la salsa de Nueva York? Quizás la desaparición de la Fania (el sello que creó el poderoso grupo de salsa Estrellas de la Fania) influyó en esto, o la falta de relevo…", señala Rubén Blades, quien dialogó sobre la salsa con Carvajal durante diez horas.
Mientras esto ocurría en Nueva York, la pasión por la salsa se intensificaba en Cali, donde surgieron escuelas y museos dedicados a este género, y la gente bailaba en las calles al ritmo de esta música en cualquier ocasión, comentó el cineasta. A Cali se le conoce ahora como la capital de la salsa.
El documental también muestra, con imágenes de archivo, cómo los narcotraficantes, aficionados a la salsa en Cali, pagaban a orquestas para que tocaran en clubes o fiestas privadas, lo que llevó a la cárcel a Jairo Varela, fundador del Grupo Niche. Sin embargo, Varela fue el único acusado por tocar en un club donde también se presentaron diferentes grupos, tanto nacionales como internacionales.
"Presentar 'La Salsa Vive' en SXSW es un sueño hecho realidad", afirmó.
El festival en Texas se llevará a cabo del 7 al 15 de marzo y, tras este evento, el estreno del documental en Nueva York se realizará en el Carnegie Hall el 30 de abril, como parte de su programa "Nuestros sonidos", donde estarán presentes Rubén Blades y varios de los músicos que participan en el documental.