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El equipo nacional femenino de voleibol de Cuba no podrá competir en el torneo NORCECA Final Four en Manatí, Puerto Rico, debido a la negativa de visado por parte de Estados Unidos, lo que impide a las jugadoras y al cuerpo técnico viajar para el certamen.
La decisión se produce en medio de las nuevas restricciones migratorias implementadas por Washington, que incluyen a Cuba en una lista de 12 naciones con limitaciones para ingresar al territorio estadounidense y sus jurisdicciones.
La Federación Cubana de Voleibol confirmó que 12 jugadoras, un árbitro y varios entrenadores forman parte de la delegación afectada que no podrá participar en la competición.
La jugadora Laura Suárez expresó su frustración a The Associated Press: “La decepción es enorme porque entreno todos los días. Cada hora de entrenamiento está enfocada en esta competencia. Es muy frustrante no poder participar en algo para lo que me he preparado.”
Por su parte, Dayana Martínez destacó la importancia del torneo para el ranking: “Estábamos enfocadas en la competencia porque estábamos muy cerca. Llegar a la embajada y que nos nieguen la visa nos afecta mucho, ya que esta competición otorga puntos que mejoran nuestro ranking.”
El entrenador Wilfredo Robinson advirtió sobre las implicaciones para el futuro del equipo: “Este torneo otorga puntos importantes. En septiembre hay otra competición, y si llegamos necesitando entre 80 y 100 puntos, no podremos lograrlo.”
Consultada por The Associated Press, la Embajada de EE.UU. en Cuba indicó que, por motivos de privacidad, no comenta sobre casos individuales, aunque subrayó que las medidas vigentes buscan “asegurar las fronteras y proteger a las comunidades y a los ciudadanos estadounidenses.”
El torneo NORCECA Final Four, del que Cuba quedó excluida, iba a reunir a Puerto Rico, México, Costa Rica y Cuba. Este evento era una cita clave para acumular puntos de cara a la Volleyball Nations League y mantener opciones en la clasificación olímpica rumbo a Los Ángeles 2028.
La medida representa un duro golpe para el voleibol femenino de Cuba, que cuenta con un historial de éxitos que incluye títulos mundiales en 1994 y 1998, así como medallas de oro olímpicas en 1992, 1996 y 2000, y que ahora ve limitado su acceso a torneos internacionales necesarios para mantener su competitividad.
Además, esta restricción podría afectar a otros atletas cubanos que necesitan competir en territorio estadounidense o en eventos internacionales para acumular puntos en el ranking de la FIVB, necesarios para clasificar a campeonatos mundiales y olímpicos.
El NORCECA Women’s Final Four es organizado por la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Voleibol, y otorga puntos oficiales de ranking FIVB que son determinantes para ascender posiciones y asegurar la presencia en competencias como la Volleyball Nations League, los Mundiales y los Juegos Olímpicos.
Este año, la competencia estaba programada con la participación de Puerto Rico, México, Costa Rica y Cuba, pero la negativa de visado dejó a la selección cubana fuera del evento.