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El Gobierno de Jamaica informó que este viernes espera la llegada de 20 aviones de carga con ayuda humanitaria y helicópteros del Gobierno de Estados Unidos para asistir a las comunidades más afectadas por el huracán Melissa, que ha dejado al menos 19 muertos y una devastación severa en el oeste de la isla.
El ministro de Energía, Telecomunicaciones y Transporte, Daryl Vaz, explicó que el Aeropuerto Internacional Norman Manley de Kingston recibió 13 aviones con suministros el jueves y que este viernes se espera la llegada de otros 20.
También se están recibiendo cargamentos de aerolíneas comerciales y vuelos privados, en lo que el ministro describió como un respaldo “abrumador” de la comunidad internacional.
“Lo difícil es la logística para hacer llegar esta ayuda a las zonas en el menor tiempo posible, y ya prácticamente no nos queda tiempo debido a la desesperación de la población”, advirtió Vaz, al referirse a las dificultades de acceso terrestre hacia las zonas más afectadas.
Para mejorar la distribución, están en camino entre ocho y diez helicópteros grandes de EE. UU., con capacidad para transportar suministros y evacuar heridos.
El ministro anunció que el aeropuerto de Montego Bay, seriamente dañado por el huracán, reabrirá este sábado a los vuelos comerciales, lo que permitirá evacuar turistas y acelerar el ingreso de suministros.
Por su parte, la ministra de Educación e Información, Dana Morris Dixon, confirmó 19 muertes y señaló que aún se buscan al menos cinco cuerpos en los distritos de Westmoreland y Saint Elizabeth, los más golpeados por el fenómeno.
“La devastación en el oeste es inimaginable”, declaró.
El huracán Melissa, que impactó Jamaica como categoría 5 y luego se degradó a ciclón postropical, ha causado más de 50 muertes en el Caribe, la mayoría en Jamaica y Haití, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).