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La comunidad dominicana en Nueva York, la más numerosa fuera del país, se unió hoy en luto durante una vigilia por el fallecimiento de más de 70 personas, entre ellas el exbeisbolista Octavio Dote, tras el colapso del techo de una discoteca en Santo Domingo la madrugada de este martes.
Un centenar de dominicanos se reunió alrededor de una enorme bandera de su nación, sostenida por varias personas en la plaza de las Américas, en el Alto Manhattan —el barrio dominicano por excelencia, donde oraron por las víctimas y sus familias, haciendo un llamado a la unidad.
Los asistentes fueron llegando a la plaza poco a poco, con banderas en mano, y, consternados, se abrazaron mutuamente.
Durante la vigilia, entonaron su himno y escucharon mensajes de líderes religiosos y representantes de la comunidad, junto con el anuncio de un teletón —una campaña benéfica programado para el próximo 14 de abril, con el fin de recaudar fondos para las familias afectadas.
Algunas personas, como Juana Veras y Jocelyn Hernández, mostraban una foto de Pérez, cuyas canciones cantaron los dominicanos al unísono en homenaje a uno de los artistas más queridos de la República Dominicana.
Veras recordó que lo vio el pasado 4 de abril, cuando el intérprete de «Volveré» ofreció un concierto en el condado de El Bronx, en Nueva York.
«Aún no me creo que haya muerto. Era uno de mis artistas preferidos. En mi casa sempre se oye su música», dijo a EFE Veras, que mostraba el cartel de su último concierto en El Bronx mientras Hernandez enseñaba una fotografía en su celular junto al cantante, tomada hace dos décadas en su país.
«Ahora le está cantando a Dios», añadió, tratando de buscar consuelo en sus propias palabras.
Otros asistentes a la vigilia improvisaron un altar en homenaje a Pérez frente a un árbol en la plaza, donde colocaron su foto, varias banderas de su país y velas.
Según Félix Jerez, representante del artista, Pérez iba a regresar a finales de mayo a EE. UU., donde tenía programados doce conciertos en varias ciudades.
Por su parte, el congresista Adriano Espaillat, primer dominicano electo al Congreso de EE. UU., habló desde Washington en un mensaje grabado, para expresar su apoyo a la comunidad y ofrecer su ayuda.