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La epidemia de enfermedades de transmisión sexual en Estados Unidos, que en los últimos años mostró un alarmante incremento, registró una desaceleración significativa en 2023.
Según datos federales publicados este martes, los casos de sÃfilis en sus fases más contagiosas se redujeron un 10 %, siendo esta la primera caÃda considerable en más de 20 años.
Asimismo, los casos de gonorrea disminuyeron un 7 %, manteniéndose por debajo de los niveles previos a la pandemia, mientras que los de clamidia se han estabilizado.
Esta mejora se atribuye en parte a la recuperación de los servicios de salud preventiva tras el impacto de la COVID-19, asà como a un posible aumento en la conciencia sobre las prácticas sexuales seguras, tras varios años de disminución en el uso de métodos de protección y limitaciones en pruebas y tratamientos.
"Me siento alentado, y hacÃa mucho tiempo que no me sentÃa asÃ" sobre la epidemia nacional de infecciones de transmisión sexual, dijo el doctor Jonathan Mermin de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). "Algo está funcionando".
El año pasado se diagnosticaron y reportaron más de 2.4 millones de casos de sÃfilis, gonorrea y clamidia: 1.6 millones de casos de clamidia, 600.000 de gonorrea y más de 209,000 de sÃfilis.
La sÃfilis es una causa particular de preocupación. Durante siglos, fue una infección común pero temida, que podÃa deformar el cuerpo y provocar la muerte.
Los nuevos casos se redujeron notablemente en Estados Unidos a partir de la década de 1940, cuando los antibióticos contra las infecciones estuvieron ampliamente disponibles, y continuaron disminuyendo durante medio siglo desde entonces.
Sin embargo, para 2002, los casos comenzaron a aumentar de nuevo, siendo los hombres que tienen sexo con otros hombres el grupo más desproporcionadamente afectado.
En el nuevo informe se encontró que los casos de sÃfilis en sus etapas tempranas, que son más infecciosas, disminuyeron 13 % entre los hombres homosexuales y bisexuales. Fue la primera disminución de este tipo desde que la agencia comenzó a reportar datos para ese grupo, a mediados de la década de 2000.
Sin embargo, hubo un aumento de 12 % en la tasa de casos de sÃfilis de etapa desconocida o posterior, reflejo de personas infectadas años atrás.
Los casos de sÃfilis en recién nacidos, contagiados por madres infectadas, también aumentaron. Hubo casi 4.000 casos, entre ellos, 279 muertes fetales y de infantes.
"Esto significa que las mujeres embarazadas no están siendo examinadas con la frecuencia suficiente", dijo el doctor Jeffrey Klausner, profesor de medicina en la Universidad del Sur de California.