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Hoy, 27 de julio, se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Cabeza y Cuello, una fecha dedicada a sensibilizar a la población sobre la importancia de la detección temprana y el tratamiento oportuno de esta enfermedad.
El cáncer de cabeza y cuello engloba afecciones que se originan en áreas como los senos paranasales, la faringe, la laringe, la cavidad oral, la lengua y las glándulas salivales. A pesar de ser considerado un tipo de tumor poco común, se estima que alrededor de 10,000 casos son diagnosticados a nivel mundial.
Las principales características de este tipo de afecciones son la aparición de nódulos que se forman en las superficies húmedas del cuerpo: boca, garganta y nariz, dificultando el funcionamiento normal del organismo. Estas lesiones pueden afectar el habla, la deglución y la voz de las personas que lo padecen.
Entre los síntomas más notables figuran: la dificultad considerable para tragar, sangrado nasal, ahogos frecuentes, inflamación de las encías, aparición de bultos o protuberancias en el cuello, espasmos en los músculos que controlan las cuerdas vocales (disfonías) y cambios abruptos en la voz, y úlceras o heridas en la boca que no sanan.
Entre los principales factores de riesgo están: el consumo de tabaco y alcohol, déficit de vitaminas A y C, infecciones previas como el Virus de Epstein-Barr y el Virus de Papiloma Humano (VPH), higiene bucal inadecuada y la irradiación.
Según el portal Laboratoriosima, el plan de tratamiento puede variar para cada paciente y depende de varios factores, entre ellos: la ubicación del tumor, el estadio del cáncer, edad y estado de salud de la persona.