x
La depresión en los adultos mayores es una realidad mucho más grave de lo que muchos imaginan. En República Dominicana, solo en el último año, 160 personas mayores se quitaron la vida, según datos de la Oficina Nacional de Estadística.
La psiquiatra Anya Alcántara, encargada de la Unidad de Intervención en Crisis del Hospital Doctor Francisco E. Moscoso Puello, explica que cada mes al menos doce adultos mayores son referidos a esa unidad por depresión.
¿Y qué hay detrás de esa depresión? Según las especialistas, las causas rara vez son únicamente médicas. La soledad, el abandono, los conflictos familiares, el maltrato, la pérdida de la pareja, la muerte de un hijo, la sensación de ser una carga o el hecho de tener que abandonar el hogar donde vivieron toda la vida son algunos de los factores más frecuentes.
La doctora Santana señala que, al reconstruir la historia de estos pacientes, en muchos casos los familiares refieren que el deterioro comenzó tras la muerte del esposo o la esposa, luego del asesinato de un hijo o a partir de conflictos por bienes familiares.
Además de la depresión, los especialistas destacan que entre las enfermedades más comunes en la vejez se encuentran la demencia, los accidentes cerebrovasculares, el deterioro cognitivo, la pérdida de masa muscular y la incontinencia urinaria.
La legislación dominicana también contempla su protección. La Ley 352-98 establece que las personas mayores de 65 años, especialmente aquellas en situación de abandono, enfermedad, discapacidad o trastornos mentales, tienen derecho a recibir asistencia médica, nutricional y social cuando sus ingresos sean inferiores al salario mínimo.