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El trastorno depresivo afecta al 4 % de la población dominicana, lo que equivale a unas 450 mil personas, de acuerdo con el primer boletín de este año de la Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud Pública.
El informe señala una mayor incidencia en mujeres y adultos mayores, y resalta la importancia de la detección y atención oportuna para fortalecer la salud mental en el país.
Según los datos oficiales, el 5.7 % de los adultos presenta depresión, con una diferencia marcada por sexo: 4.6 % en hombres y 6.9 % en mujeres. La prevalencia también aumenta en personas de 70 años o más, donde alcanza el 5.9 %.
A nivel mundial, este trastorno afecta a unas 332 millones de personas y es 1.5 veces más frecuente en mujeres que en hombres. Además, más del 10 % de las mujeres embarazadas y en período de posparto experimentan depresión.
La depresión se caracteriza por un estado de ánimo persistentemente bajo o la pérdida de interés y placer en actividades cotidianas durante períodos prolongados.
A diferencia de cambios emocionales habituales, puede afectar de forma significativa la vida personal, familiar, social, académica y laboral. Entre los síntomas más frecuentes figuran tristeza persistente, irritabilidad, dificultad para concentrarse, sentimientos de culpa, alteraciones del sueño y cambios en el apetito.
El Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Sinave) indica que la depresión es el resultado de interacciones complejas entre factores sociales, psicológicos y biológicos. Situaciones como desempleo, duelo, abusos o eventos traumáticos incrementan el riesgo de padecerla. También influyen la inactividad física y el consumo nocivo de alcohol, asociados a enfermedades crónicas que pueden desencadenar síntomas depresivos.
El boletín resalta que los programas de prevención han demostrado ser eficaces, especialmente los enfocados en habilidades de afrontamiento en niños y adolescentes, apoyo a familias y promoción de ejercicio físico en adultos mayores. Estas acciones contribuyen a reducir los síntomas y mejorar el bienestar general.