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El sarampión es una enfermedad viral extremadamente contagiosa que solo afecta a los seres humanos. Si una persona tiene esa infección, puede contagiar al 90% de las personas susceptibles a su alrededor. Esto implica que si está en contacto cercano con 10 personas no inmunizadas o inmunocomprometidas, hasta 9 podrían infectarse.
Aunque muchas personas lo asocian con una erupción leve y fiebre pasajera, puede generar complicaciones graves, especialmente en niñas y niños menores de cinco años, adultos no vacunados y personas con inmunosupresión.
El virus del sarampión se transmite por el aire a través de gotas respiratorias que una persona infectada libera al toser o estornudar. También se puede propagar al tocar superficies contaminadas y luego llevar las manos a los ojos, la nariz o la boca.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), “una persona puede contagiarse solo por estar en una habitación donde estuvo una persona con sarampión, incluso hasta dos horas después de que se haya ido”.
La persona infectada transmite el virus desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición del sarpullido. El CDC señala que “si una persona tiene sarampión, hasta 9 de cada 10 personas a su alrededor se contagiarán si no están protegidas”.
Los síntomas aparecen entre 7 y 14 días después del contacto con el virus. Al inicio pueden presentarse fiebre alta (más de 40 °C), tos, secreción nasal y ojos rojos con lagrimeo. Dos o tres días antes del exantema pueden observarse pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas, conocidas como manchas de Koplik.
El sarpullido aparece primero en la cabeza y se extiende hacia el resto del cuerpo. Consiste en manchas rojas planas que progresan en sentido descendente. Los CDC advirtieron que “la fiebre alta puede ser el primer síntoma y mantenerse durante varios días, seguida por la aparición del sarpullido”.
La enfermedad puede provocar complicaciones como otitis media, diarrea, neumonía y encefalitis. Según datos publicados por la revista médica JAMA, entre 1 y 3 personas cada mil infectadas mueren por causas respiratorias o neurológicas relacionadas con la enfermedad si no están inmunizadas adecuadamente.
Diferenciar el sarampión de una alergia requiere evaluación médica. El sarampión se presenta con fiebre alta, síntomas respiratorios, conjuntivitis, decaimiento general y las manchas blancas características en la boca.
A diferencia de las alergias, el sarampión tiene un patrón de erupción definido que comienza en la cabeza y avanza hacia el resto del cuerpo. “El rash del sarampión no genera prurito. No pica. Generalmente, aparecen manchas blanquecinas en la boca”, dijo en diálogo con Infobae la médica epidemióloga Teresa Strella, miembro de la SADI y la SAVE.
“El diagnóstico de sarampión se confirma a través de pruebas específicas de laboratorio, como serología, estudio de orina y detección del virus por PCR”, precisó la médica.
Las autoridades sanitarias a nivel mundial recomiendan acudir a su medico o centro de salud más cercano en caso de presentar estos síntomas.
Fuente: Infobae
