Investigadores del University College London descubrieron un mecanismo clave que permite al organismo desactivar la inflamación, un hallazgo que podría abrir nuevas vías de tratamiento para enfermedades autoinmunes.
Los resultados fueron publicados en la revista científica Nature Communications y aportan evidencia sobre cómo el cuerpo regula su respuesta inmunitaria.
El estudio identificó que unas moléculas conocidas como epoxioxilipinas, derivadas de la grasa corporal, funcionan como frenos naturales del sistema inmunológico. Estas sustancias limitan el crecimiento excesivo de los llamados monocitos intermedios, células asociadas a procesos inflamatorios prolongados.
Para comprobar estos efectos, los científicos administraron una inyección de Escherichia coli inactiva a voluntarios sanos, generando una inflamación leve y temporal. Los participantes fueron divididos en dos grupos: uno recibió el fármaco GSK2256294 antes de iniciarse la inflamación y otro lo recibió después del inicio de los síntomas.
En ambos casos, el medicamento bloqueó la enzima epoxida hidrolasa soluble, elevando los niveles de epoxioxilipinas. Esto aceleró la reducción del dolor y disminuyó de forma significativa la presencia de monocitos intermedios en sangre y tejidos, sin modificar de manera notable el enrojecimiento o la hinchazón.
Pruebas adicionales demostraron que la epoxioxilipina 12,13-EpOME desactiva la señal proteica p38 MAPK, responsable de impulsar la transformación de los monocitos. Este efecto fue confirmado tanto en laboratorio como en voluntarios tratados con inhibidores específicos de dicha señal.