El presidente de la Junta Agroempresarial Dominicana (JAD) y exministro de Agricultura, Osmar Benítez, destacó que el cacao dominicano se ha convertido en la segunda actividad agropecuaria-industrial de mayor generación de divisas para República Dominicana, al representar cerca de 700 millones de dólares en exportaciones, principalmente hacia la Unión Europea.
Durante su participación en El Sol de la Mañana, Benítez explicó que el país ha avanzado en el cumplimiento de las exigencias europeas para mantener el acceso a ese importante mercado, luego de que la Unión Europea estableciera nuevas reglas vinculadas a la producción libre de deforestación para productos como cacao, café, madera, caucho y derivados de la ganadería.
"Dominicana sigue siendo el principal productor exportador mundial de cacao orgánico, fino de aroma", dijo Osmar Benitez en el programa radial.
Sin embargo, señaló que la Unión Europea realizó una donación para ejecutar un proyecto piloto destinado a certificar productores dominicanos y garantizar que cumplen con los estándares de cero deforestación, trazabilidad y sostenibilidad exigidos para exportar hacia ese mercado.
Benítez explicó que el programa inicialmente tenía como meta trabajar con 700 pequeños productores de cacao de la provincia Monte Plata, pero terminó incorporando a 740 productores organizados en 17 asociaciones, quienes fueron integrados a un sistema de certificación y seguimiento de sus fincas.
El presidente de la JAD destacó que este proceso permitió convertir el reglamento europeo en una política pública nacional mediante una resolución del Ministerio de Agricultura, convirtiendo a República Dominicana en el primer país de América en adoptar esta regulación como una política oficial para el sector cacao.
Benítez afirmó que República Dominicana mantiene su liderazgo como principal exportador mundial de cacao orgánico y cacao fino de aroma, un segmento que aporta valor agregado al producto nacional y fortalece la presencia del país en los mercados internacionales.
Además, explicó que el comportamiento del mercado internacional favoreció recientemente a los productores dominicanos, debido a problemas de oferta en grandes productores mundiales, lo que provocó que el precio del cacao alcanzara niveles históricos, aunque posteriormente se ajustó y actualmente ronda los 6 mil dólares por tonelada.