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Las autoridades sanitarias del estado de Kebbi, en el noroeste de Nigeria, confirmaron este martes un brote de meningitis que provocó la muerte de al menos 26 personas y el registro de 248 casos sospechosos en distintas localidades.
El comisionado de Salud de Kebbi, Musa Ismaila, detalló en una rueda de prensa en Birnin Kebbi, la capital estatal, que la enfermedad ha afectado principalmente a las zonas de Gwandu, Jega, Aliero y Argungu, donde se reportaron las defunciones.
Los síntomas identificados incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, rigidez en el cuello, dolor abdominal, vómitos, diarrea y sensibilidad a la luz. Ismaila advirtió que el número de afectados sigue en aumento y que las autoridades han intensificado los esfuerzos para contener la propagación del brote y brindar atención médica a los pacientes.
El comisionado indicó que el gobierno estatal colabora con la Organización Mundial de la Salud (OMS), Médicos Sin Fronteras (MSF) y el Fondo de la ONU para la Infancia (Unicef) para atajar el brote.
Asimismo, el ejecutivo estatal ha asignado 30 millones de nairas (unos 18.000 euros) para la compra de medicamentos y suministros esenciales para apoyar los esfuerzos de respuesta.
«Se han distribuido medicamentos y suministros médicos a las zonas afectadas y se han establecido centros de aislamiento en Gwandu, Jega y Aliero», aseguró Ismaila, quien instó a los ciudadanos a seguir las directrices sanitarias e informar de casos sospechosos al centro de salud más cercano para que se actúe con rapidez.
El pasado año, Nigeria se convirtió en el primer país del mundo en administrar la nueva y «revolucionaria» vacuna Men5CV contra la meningitis, según informó la OMS en abril de 2024.
La vacuna protege a las personas contra cinco cepas principales de la bacteria meningocócica (A, C, W, Y y X), que causan la enfermedad.
Nigeria se encuentra entre los 26 países hiperendémicos de meningitis de África, un área conocida como el «Cinturón Africano de Meningitis», de acuerdo con la OMS.
La meningitis está causada por la inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal y se transmite a través de un estornudo, la saliva o la flema de la nariz y la garganta de las personas infectadas.
