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El Gobierno de la República Democrática del Congo (RDC) informó este lunes que el número de fallecidos por el actual brote de ébola en el este del país se ha elevado a 506.
De acuerdo con el boletín más reciente del Ministerio de Comunicación y Medios, con datos actualizados hasta el 4 de julio, se registran además 1,561 casos confirmados y una tasa de letalidad del 32,4 %. Las autoridades indicaron que 628 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalización, mientras que 253 personas han logrado recuperarse de la enfermedad.
El informe también señala que la tasa de rastreo de contactos alcanza el 81,6 %, con miles de seguimientos diarios, lo que evidencia la movilización de los equipos sanitarios y la colaboración creciente de las comunidades en las labores de prevención.
El ministerio destacó igualmente el fortalecimiento logístico de la respuesta y el compromiso de la población en las zonas afectadas.
Asimismo, se anunció la apertura del proceso de inscripción para pacientes interesados en participar en ensayos clínicos de dos nuevos tratamientos contra el virus.
El brote fue declarado el 15 de mayo en la provincia de Ituri, fronteriza con Uganda y Sudán del Sur, y posteriormente se extendió a las regiones de Kivu del Norte y Kivu del Sur.
La enfermedad también ha cruzado fronteras, con casos confirmados en Uganda, donde se han detectado 20 contagios, incluidos 15 importados desde la RDC y dos muertes asociadas. En Francia, las autoridades confirmaron el primer caso positivo en un médico que regresó de una misión en territorio congoleño.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el brote corresponde a la cepa Bundibugyo, con una letalidad estimada entre el 30 % y el 50 %, y sin vacuna ni tratamiento específico autorizado. El organismo advierte que el riesgo de propagación en África subsahariana es alto, mientras que a nivel global se considera bajo.
La OMS estima que el virus pudo comenzar a circular en Ituri aproximadamente dos meses antes de la declaración oficial del brote, el cual fue catalogado el 17 de mayo como una emergencia de salud pública de importancia internacional.
Este episodio se considera la tercera mayor epidemia de ébola registrada, solo superada por el brote de África Occidental entre 2014 y 2016, y el ocurrido en el este del Congo entre 2018 y 2020.
El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca fiebre hemorrágica severa, acompañada de síntomas como vómitos, diarrea y hemorragias internas.