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El actor y director Ben Stiller negó recientemente una afirmación viral que lo señalaba, junto a otras celebridades, de haber recibido fondos millonarios de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) por su viaje humanitario a Ucrania en 2022.
Sin embargo, Stiller calificó estas afirmaciones como “mentiras” propagadas por “los medios de comunicación rusos” y aseguró que su visita fue financiada por él mismo.
“Yo financié completamente mi viaje humanitario a Ucrania. No hubo financiamiento de USAID y ciertamente ningún tipo de pago. 100% falso”, reiteró el actor de Zoolander.
El rumor se había propagado esta semana a través de una serie de publicaciones en la plataforma X, las cuales fueron amplificadas por figuras como Elon Musk, Donald Trump Jr. y la exabogada de Donald Trump, Sydney Powell.
La información falsa se originó a partir de un video que simulaba ser un reportaje de E! News, en el que se aseguraba que USAID había gastado millones de dólares enviando celebridades a Ucrania. De acuerdo con este video, el gobierno estadounidense habría desembolsado 20 millones de dólares para el viaje de Angelina Jolie, 5 millones para Sean Penn, 8 millones para Orlando Bloom y 4 millones para Stiller.
Dicho clip en X fue compartido por la cuenta “Patriot Lady” y luego replicado por el perfil “I Meme Therefore I Am”, desde donde Elon Musk lo reposteó, dándole gran visibilidad. Tras esto, Donald Trump Jr. también lo difundió en su perfil de X, acumulando cientos de miles de visualizaciones adicionales.
Sin embargo, la información contenida en el video ha sido desmentida por múltiples verificadores de datos. La agencia de noticias EFE realizó un análisis detallado en el que confirmó que el video suplantaba la identidad del medio de comunicación estadounidense Entertainment News.
Según EFE Verifica, “una búsqueda en la página de Entertainment News y en sus redes sociales no arroja ningún artículo o video en el que se informe de los supuestos pagos millonarios”.
La agencia de noticias AFP también comprobó la falsedad del video, consultando directamente con Entertainment News. Un portavoz del medio le aseguró que ese clip ‘no es auténtico’ y que ‘no fue publicado por su medio’”.
Stiller viajó a Ucrania en junio de 2022 como embajador de la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR). Durante su visita, conoció a personas afectadas por la guerra y se reunió con el presidente Volodímir Zelenski.
En un emotivo intercambio con el mandatario, Stiller lo saludó diciendo: “Señor, realmente un placer conocerlo. Gracias por tomarse el tiempo. Usted es mi héroe”. Además, el actor reconoció la trayectoria de Zelenski como actor antes de entrar en la política, a lo que el presidente ucraniano respondió en tono humorístico: “No tan grande como la tuya”.
En su cuenta de Instagram, Stiller compartió un video durante su estancia en Ucrania, explicando sus motivos para viajar al país: “Estoy conociendo a personas que han sido impactadas por la guerra y escuchando cómo ha cambiado sus vidas. La guerra y la violencia están devastando a personas en todo el mundo. Nadie elige huir de su hogar. Buscar seguridad es un derecho y debe ser respetado para todas las personas”.
En agosto de 2022, tras su visita, el actor expresó en una entrevista que quedó “realmente impresionado por la resistencia del pueblo ucraniano y del presidente”.
La controversia se produce en un contexto en el que USAID está bajo escrutinio por parte de la administración de Donald Trump. Elon Musk aseguró recientemente que Trump había aceptado desmantelar la agencia, lo que pone en riesgo el futuro de esta institución con un presupuesto de 50 millones de dólares y cerca de 10 mil empleados.