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La Guardia Costera de Estados Unidos informó este lunes que repatrió a República Dominicana a un total de 60 migrantes, entre dominicanos y haitianos, tras interceptar el pasado viernes una embarcación cerca de la isla de Mona, una reserva natural ubicada al oeste de Puerto Rico.
El comandante Matthew Romano, jefe de respuesta del sector San Juan, destacó que la acción fue posible gracias a la rápida reacción, la comunicación efectiva y la coordinación entre el buque Thetis, el personal del sector San Juan y los colaboradores de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), asegurando así la seguridad de las sesenta personas a bordo. Entre los repatriados se encontraban 43 hombres y 11 mujeres de nacionalidad haitiana, así como cinco hombres y una mujer dominicanos.
La interceptación se produjo tras el avistamiento de la embarcación improvisada por parte de una patrulla aérea rutinaria de la CBP, aproximadamente a 50 millas náuticas (92,6 km) de Aguadilla, en el oeste de Puerto Rico. En respuesta, el Thetis fue desviado hacia la ubicación y desplegó un helicóptero MH-60T Jayhawk y la lancha 'Over the Horizon' para abordar y asegurar la nave. Los migrantes recibieron alimentación, agua, refugio y atención médica básica antes de ser entregados a las autoridades de la Armada dominicana.
Romano advirtió enfáticamente sobre los riesgos de la migración marítima ilegal, señalando que las embarcaciones improvisadas suelen estar sobrecargadas, carecen de equipos de salvamento y pueden volcar sin aviso. La Guardia Costera, junto a sus aliados en la Operación 'Vigilant Sentry', mantiene vigilancia constante en el estrecho de Florida, los pasos de Windward y Mona, y el mar Caribe, zonas frecuentemente utilizadas por migrantes dominicanos y haitianos que buscan llegar a Puerto Rico.
Las autoridades también enfatizaron que estas operaciones buscan proteger vidas y desalentar los viajes marítimos peligrosos que ponen en riesgo a los migrantes. Cada interceptación se realiza siguiendo protocolos de seguridad para garantizar atención inmediata a cualquier necesidad médica o humanitaria de las personas a bordo.
Finalmente, se recordó que el Pasaje o Canal de la Mona continúa siendo una de las rutas migratorias más transitadas en el Caribe, y las autoridades instan a la población a evitar embarcaciones improvisadas y buscar vías legales de migración para prevenir tragedias y garantizar la seguridad de todos.